Слишком много принцев

— Вам, как покровителю и поклоннику инженерного искусства, безусловно, будет любопытно взглянуть. Герцог Нилома любезно предоставил нам...

И она протягивает отцу скатанный в трубочку свиток, Шэв скромно опускает голову и... Да, вот теперь я уверена: он с толком распорядился полученными от меня сведениями об использовании гусеничного хода! Кто знает, о чем они говорили вчера вечером? Это Ди соловьем заливалась, а он все больше помалкивал. Наверняка он пытался привлечь внимание Илиссы, а чем еще заинтриговать помешанную на технике девушку?

— О, замечательно! — восклицает Его Величество Анрих Второй, едва бросив взгляд на чертеж.

— Я вижу, в Арлионе тоже есть поклонники науки.

Шэв краснеет, мгновенно вскакивает и тут же склоняется в поклоне, чудом не сметая со стола чаши, кубки и кувшины.

— Мы будем рады побеседовать с вами, герцог, — король благосклонно кивает, потрясая свитком.

И вскоре, после еще одной перемены блюд, объявляют танцы. На этот раз все, разумеется, перемещаются в бальную залу.

Я на секунду теряюсь, не вполне понимая, куда мне сейчас идти или бежать. Дамы поднимаются со своих мест, шурша пышными юбками, протягивают руку кавалерам... И тут кто-то перехватывает мое запястье.

— За мной. Только быстро и незаметно, — шепчет Лэкс. — Элерий обещал отозвать стражу и отключить всех роботов охраны. Так как, ты со мной?

Глава 45. Похоже, мы нашли Эдикт!

Конечно, я с тобой, Лэкс, хотя ты тот еще обманщик! Но я ведь этого не скажу? Я только киваю и следую за ним. Мы стараемся слиться с толпой гостей, но это как раз не так уж просто: все устремляются в бальную залу, а нам надо вырулить против потока.

И как тут не вызвать подозрений? Все идут танцевать, а куда собрались вот эти двое? Зря я вырядилась оруженосцем. Будь я сейчас в платье, все оказалось бы проще простого: изобразили бы с Лэксом влюбленную парочку, ищущую уединения в разгар праздника. На нас бы и особого внимания не обратили, а тут...

— Вот, посмотри! — Лэксир останавливается возле одного из портретов и старательно делает вид, что никуда не торопится.

— Это портрет легендарного короля Иллиха.

Что ж, неплохая уловка. Я пялюсь на портрет, а Лэксир что-то увлеченно рассказывает. Потом ведет меня к следующему и опять деловито просвещает, когда именно правил еще какой-то древний арторский самодержец. Указывает на изображенный на картине кинжал, на рукоять которого монарх воинственно положил широкую ладонь, — мол, сразу видно работу оружейников из Нимаба.