Квест

Она говорила спокойно и твердо.

– Понимаю, – сказал Эжен. – Поэтому можешь не возвращаться. Отрекись от титула и живи свободно.

– Мать на это согласилась?!… – Принцесса Марибель остановилась, в изумлении уставившись на него. Эжен лукаво улыбнулся:

– Ты знала, что твой отец когда-то пилотировал самолет? Военный самолет, истребитель. – Улыбка сошла с его лица. – Королева Изерлау пребывает в счастливом неведении: меня послал король. И дал Зверя, чтобы ты могла принести клятву. Его Величество желает, чтобы младшая дочь вышла замуж по любви, а не оказалась у графа в заложниках.

А еще он желает войны – пока армия сильна, и сам он еще не стар – поскольку уверен, что войне, так или иначе, быть. Поэтому ничуть не расстроится, если граф будет возмущен заменой и откажется от свадьбы. Так что тебе повезло. Хорошо быть папиной любимицей.

– И ладить с мастерами. – Марибель вдруг поднялась на цыпочки и чмокнула Эжена в щеку. – Спасибо, Эжен!

– Не стоит благодарности. – Он зарделся, а потом обернулся и взглянул куда-то ей за спину.

– Насколько вижу, подходящая кандидатка на замену у тебя уже есть?

Алена тоже обернулась: одна из девушек-студенток, которых они встретили у лифта, украдкой следовала за ними и ловила каждое слово.

– Есть, – кивнула Марибель и махнула подруге рукой. – Кать, все в порядке, можешь подойти! Это мой бывший учитель фехтования: я тебе о нем рассказывала.

– Вот как… – Катя, полноватая девушка в цветастом хипповском платье, разглядывала Эжена во все глаза. – Так вы… правда из другого измерения? Это правда?!

– Да, – кивнула Марибель.

– И если со вчерашнего дня ты не стала благоразумнее и не передумала становиться попаданкой, можешь вместо меня отправиться с ним и выйти замуж за самого скучного графа, которого я когда-либо встречала. Осталось только познакомиться с Принцем. Это ведь он там развлекает народ?

Конь поджидал Эжена, наслаждаясь вниманием и прилагавшимся к оному сахаром, мороженным и чем попало. К счастью, ему хватало ума помалкивать.

– Товарищи, разойдитесь! – строго сказал Эжен, нахлобучив фуражку.

– Конь вам не игрушка.

Полицейская форма подействовала на всех отрезвляюще; любопытных как ветром сдуло. Принц разочаровано фыркнул.

– Отрекаюсь от всех прав на престол в пользу Екатерины Тереховой, и клянусь никогда не брать своего слова назад, – протараторила Марибель с заметной поспешностью. – Эжен, Принц – рада была повидаться! И с вами тоже, хотя понятия не имею, кто вы. – Она вежливо кивнула Алене, и посмотрела на подругу.