Квест

– Встретишь их, передай: пусть Констебль мне сначала пять косарей вернет, а потом поговорим… может быть.

И он замолчал, потеряв к Алене всякий интерес самым очевидным образом: уронил голову на прилавок-стойку и захрапел.

– Всегда с пришлецами так, – сочувственно сказал бармен, внимательно прислушивавшийся к разговору. – Ни одно дело не доводят до конца… Концерт на сегодня окончен, товарищи! Расходитесь!

Он ловко перегнулся через прилавок, подхватил гитару – за мгновение до того, как до нее дотянулся кто-то из приятелей безвременно уснувшего Григория – и повесил на стену.

Посетители протестующе загудели, но в драку никто не полез: очевидно, бармен пользовался тут немалым авторитетом.

– Могу я вам чем-нибудь помочь, девушка? – спросил он, с плохо скрываемым любопытством разглядывая Алену.

– Налейте ноль-пять чего-нибудь… да все равно, только посвежее, – со вздохом попросила она. – Жигулевского, или что тут все пьют.

– Сделаем. – Бармен лучезарно улыбнулся. Что-то в его тоне заставило присмотреться к нему поближе.

Моложавый красавец с благородной сединой на висках – вид он имел подозрительно ухоженный и даже лощеный; слишком лощеный для продавца из сомнительного злачного местечка, куда кеги с сортами подороже Жигулей нередко приезжали уже просроченными.

– Вижу, вы пребываете в некотором смятении, – сказал бармен, поставив перед ней мигом запотевший пластиковый стакан. – Но напрасно. При всем уважении к господину Принцу и к его интеллекту, безусловно, недюжинному для парнокопытного… Идиома «врет, как сивый мерин» весьма точно описывает его плутовскую натуру.

Так что, на вашем месте, я бы не принимал его слова близко к сердцу. Вас и вовсе не должно было это все коснуться… Но Григорий очень усердно заметает следы: его трезвон ослабляет любые чары вокруг, что влечет за собой некоторые последствия. – Бармен взглянул на спящего звонаря с укором; глаза его неестественно блестели и отличали красным. – Эжен – его тут прозвали Констеблем – пытался Гришу урезонить, но не преуспел.

– В смятении?! Да я вообще не понимаю, что происходит! – Алена отхлебнула нечто, по виду и по вкусу удивительно похожее на добротный ирландский стаут.

– Представьте себе, никогда до сегодняшнего утра не встречала говорящих коней. А вы тоже… из этой компании?

– Что вы! Они – пришлецы, а я из местных. – Бармен широко улыбнулся; клыки его в тусклом свете казались – Алена надеялась, что только казались – подозрительно длинными. – Но могу отчасти удовлетворить ваше любопытство.