День, когда не было грозы

Вера вздохнула и повернулась к подруге.

-Ты видишь тоже, что и я? - тихо спросила она у Кати.

Та быстро быстро закивала головой, очевидно опасаясь издавать какие-то звуки.

Хихиканье прекратилось, хотя фигура еще подрагивала некоторое время.

Качели остановились. Прекратился скрип. Следом из мира исчезли и все остальные звуки. Замер и ветер, перестали шевелиться листья на деревьях, зависли на взлете воробьи. Толстый рыжий кот с порванным ухом застыл в прыжке через ветку клена, протянувшуюся над забором.

-В бубен, говоришь, настучать? - ехидно поинтересовался странный бесполый голос.

Вера покосилась мельком на замершую подругу и краем сознания позавидовала впечатлительной Кате. Ей самой страшно не было совершенно. Ее скептически настроенный рассудок спокойно воспринял происходящее, и это озадачивало. Вера пожала плечами, как бы говоря, что не видит в этом ничего .

Краски не спеша покидали мир, словно незаметный и неощутимый дождь смывал с листа акварельный рисунок. Сначала посерела краска на качелях, потом рыжая фанерная крыша веранды.

Следом деревья получили бесцветные листья с серыми прожилками. Рыжий кот утратил всю свою рыжину, сразу став похожим на гипсовую фигурку, подобнее которой выдавали для раскрашивания детишкам в торговом центре.

Фигура в балахоне, единственный подвижный элемент в этой статичной картине, шевельнулась. Ухоженные белые руки с аккуратным ненавязчивым маникюром достали пачку сигарет и зажигалку.

-Силенок-то хватит? - насмешливо спросил голос из недр капюшона, выдыхая струйкой сигаретный дым.

Вера слегка растерянно поглядела на свои руки, все еще державшие колоду. Привычно вытащила карту, полюбовалась на схематичное изображение Смерти и сунула обратно. Владелица балахона премерзко хихикнула.

-То-то же, - сарказм резанул Вере по ушам.

Смерть, а это точно была она, приподняла края балахона и закинула ногу на ногу, демонстрируя домашние тапочки с заячьими ушками. На левой ноге у зайца не хватало носа, на правой стерся один зуб.

Вера неуместно хихикнула даже успела удивиться, почему ее слышно в этом царстве тишины. Ее смешок до боли напоминал тот звук, который издавала балахонистая особь. Неприятное ощущение царапнуло внутри острым коготком и пропало.

Смерть между тем отломила веточку лиственницы бесплотной рукой и обрывала с нее мягкие иголочки, что-то тихо приговаривая.

Вера устала стоять и присела на деревянную лавочку, машинально тасуя карты.