День, когда не было грозы

-Зря стараешься, - отметила балахонистая, отбросив ободранную веточку в сторону и вытащив из кармана дохлую крысу. - Все равно я буду выпадать.

Вере показалось, что это прозвучало как-то недовольно или досадливо. Смерть, вероятно, разглядывала крысиную морду, подняв зверька над лицом, по-прежнему скрытым капюшоном.

-Почему? - рискнула спросить Вера.

Девушке послышался легкий вздох, плечи едва заметно шевельнулись, и тут Вера впервые усомнилась в здравости своего рассудка. Толкнула Катю локтем, но не попала.

Обернулась слегка удивленно и обнаружила, что ее рука прошла сквозь катино тело, не встретив никакой преграды, будто Катя была привидением. Или она сама?

-Верно мыслишь, - отметила смерть без издевки в голосе.

Вера подняла перед собой руку и посмотрела. Самая обычная рука, твердая непрозрачная конечность, с обломанным ногтями, кое-где грязными. Вера смутилась, убрала руку в карман.

Смерть снова хихикнула.

-Я вообще в домашних тапочках, - она задрала балахон повыше, показывая стройную ногу и стоптанную подошву “зайчика”.

Вера задумчиво изучала серый мир вокруг.

-Получается, я умерла? - озадаченно спросила она, предварительно убедившись, что Катя, как и все остальное, не шевелится и никаких признаков жизни не подает.

-Получается, так, - нейтральным тоном согласилась фигура в балахоне. Ее голос по-прежнему звучал так, что невозможно было понять, кто это, мужчина или женщина, но представить себе мужика в тапочка -розовых зайчиках Вера не могла. Смерть сдавленно хрюкнула

-Погоди, поработаешь с мое - и не такого насмотришься.

Вера перебирала лежащую в кармане мелочь, чувствуя, как перемещаются монетки, но не слыша звука.

-А как я умерла? - осторожно уточнила Вера. Разум требовал пояснений, в привычную картину мира внезапная смерть не вписывалась. Вера детально помнила все, что происходило до появления фигуры в балахоне и была уверена что ничего смертельного с ней не происходило.

Смерть выбросила крысу, попутно сбив одного зависшего над тополем воробья, и достала из недр балахона папку.

Открыв алфавитный указатель на букве «Ё», она прочитала:

-Ёжикова Вера Сергеевна - удар молнии.

Вера подняла глаза на чистое, безоблачно серое небо.

-Грозы-то нет, - резонно возразила она, взглянув в темное пятно тени от капюшона.

Фигура пожала плечами.

-Бюрократическая ошибка, вписали кого-то другого. Такое иногда случается.

Вера покусала губу.

-И что теперь?

Владелица балахона поднялась с качелей и скинула балахон.