Молот судьбы

— Я так свой Мьёльнир получу, когда уже не нужен будет...»

— Понимаю и принимаю правила, — добавил он уже вслух. — Но, может, есть более быстрый способ? Очень уж хочу легендарный молот...

— Раньше начнем — раньше закончим, — улыбнулся кузнец и достал из кармана пять цепей по три звена.

Разложив их перед Ником, Серафим предложил сделать одну длинную цепь.

Задачка казалась не особо сложной: разъединить крайние кольца у четырех цепей и соединить воедино. Но Ник чувствовал здесь какой-то подвох. Наконец он решился.

— Разрубаем вот эти звенья и сковываем.

— Мысль правильная, в целом. Но нелогичная, — хмыкнул Серафим. — Я бы делал проще.

Кузнец взял в руки одну цепочку и мелом наметил на каждом звене место разруба.

— Вот, всего три звена раскрываем, — показал он Нику. — А потом этими тремя звеньями соединяем четыре цепочки в длинную цепь. Проще?

— Проще, — согласился Ник. — Признаться, я не думал, что в кузнечном деле нужна логика. Казалось, что бей себе молотом, да и всё.

— Думать — это, похоже, не твое.

Только не обижайся. Но с мышами у тебя здорово получилось. Давай еще загадку?

— А у меня есть выбор? — обреченно спросил Ник.

— Выбор есть всегда. Ответить или уйти прочь, не научившись ничему. Так вот, загадка: подковать лошадь стоит одну монету и еще половину стоимости. Если я подкую трех лошадей, сколько денег заработаю?

Парень задумался. Ему снова казалось, что в задаче есть подвох.

— Если одна монета, — размышлял вслух Ник, — это половина стоимости, значит подковать конягу обойдется в пару монет.

За три лошади, выходит, шесть.

— Верно, — кузнец расплылся в довольной улыбке. — Я уж думал, что ты совсем бестолковый. Ладно, хватит с тебя, завтра приходи, начну тебя учить.

В трактире

Вечером в трактире не было свободных мест. За столиком в углу сидели бородатый гном Баралгин и ученик кузнеца Ник.

— Ну как, получается? — поинтересовался бородач, отламывая ножку у запечённого цыпленка. — Что-то ты хмурной всю неделю.

— Да как-то не очень, — парень с кислой рожей жевал не менее кислую капусту — на большее денег явно не хватало.

— Понимаешь, я ведь в ученики пошел, чтобы боевой молот себе сделать. Я как бы воин по призванию!

— Я помню, — Баралгин кивнул. — Ну, у тебя был выбор. Мог взять китайский.

Гном неплохо обустроился в поселении. У него была своя лавка «Кузни под ключ», где можно было найти молоты, наковальни и прочий инструмент, а если хорошо спросить — то и различное оружие.