Дело о диффамации

— И каков ваш вердикт по результатам концерта?

Кроу снова кхекнул:

— Вокальными данными этот Сирин не блещет, манера поведения на сцене у него старомодна и малоинтересна… кстати, это было бы легко исправить…, но самое огорчительное для нашего международного зрителя — это первоочерёдность текста, каковой текст обращается, ни много ни мало, к загадочной местной душе. Текст — это последнее, чем можно заинтересовать публику. В нашем деле главное — зажигательный ритм. А вот этого журналиста я бы купил.

— Журналист не продаётся, — с некоторой мстительностью заявил Зверовид.

— Автор статьи — принцесса из царствующей династии. А что, мистер Эврибёрд подозревал, что вы готовите ему замену?

— Я бы сказал, что Эврибёрд был при жизни редкий дурак, но и дураки бывают до крайности подозрительны. Не удивлюсь, если бы он попытался с ним встретиться.

* * *

Диспозиция в зале суда по делу «Птица Сирин против Кота Баюна» ничем не отличалась от прочих. Внесли в бадейке нашего адвоката. Щука была голодна, она утверждала, что так ей лучше работается.

Адвокат от истца выглядел очень достойно, это был венценосный журавль с впечатляющим послужным списком и безупречной репутацией: Сирин сделал выводы из истории Сорочинского. Адвокат вызвал симпатии публики, и даже судья взглянул в его сторону благосклонно.

— В предыдущих слушаниях защита Баюна проводила последовательную линию за то, что распространяемые ответчиком через СМИ сведения не являлись клеветой, — заявил Журавль, когда ему предоставили слово.

— Осмелюсь утверждать, в данном случае это совершенно проигрышная стратегия.

— Вы правы, коллега, — Щука ослепительно улыбнулась. — Факт анонимного доноса доказать весьма трудно, даже прибегнув к графологической экспертизе. Поэтому защита настаивает на переквалификации дела в дело об убийстве.

Грянул, как говорится, гром.

— Это не по правилам, — пролепетал журавль, который дорожил своей репутацией и вовсе не желал ввязываться в дело об убийстве.

— Как это связано с делом о клевете? — спросил судья.

— Очень даже связано, — со всей холодностью отвечала Щука. — Потому что если требование защиты не будет удовлетворено, в том же СМИ будет опубликована очередная статья по итогам журналистского расследования, с приведением собранных следственных материалов и с неудобными вопросами в адрес судейской системы. Вам, уважаемый суд, придётся вновь рассматривать дело о клевете.

— Хорошо, — согласился судья. — Пусть будет так.