Шериф

Вскоре в дверь вошел донельзя довольный гном, оглядел композицию, откусил от третьего пирожка и вопросительно взглянул на шерифа.

— Они отравлены.

Гном подавился, закашлялся и посинел, предчувствуя скорую смерть.

— Они отравлены ядом предательства, — поспешил уточнить Джо. — Наш гость, принятый нами со всем радушием, совершил наглый грабеж среди белого дня.

— Эбер, спаси меня!.. — прошептал Тенрон. — У меня же минимум шестьсот тридцать две репутации с тобой! Круглых золотых репутации!

— Г-хм, точно, — откашлялся Эбер, присел напротив шерифа и сцепил руки перед собой, поставив локти на стол.

— Позвольте узнать, в чем дело?

— Темный эльф Тенрон украл у старушки Брунгильды три пирожка, на рынке, примерно час назад, — поведал Джо.

— Во-первых, не украл! — важно воздел Эбер палец. — А не успел расплатиться!

— У нас — предоплата! — не растерялась старушка и грозно надвинулась на стол.

— Вас устроит, если он заплатит прямо сейчас в два раза больше? — Гном примирительно поднял руки.

— Смерть! — гаркнула продавщица в ответ.

— Так с каким мясом, вы говорите, ваши пирожки? — подозрительно посмотрел на нее адвокат.

— Вы поймите — у меня же внуки некормленые, а тут — воруют и воруют, воруют и воруют! — слегка смутилась старушка. — Никакого спасу нет!

— У моего подзащитного — тоже дети! Двое! Вы что, хотите лишить детей отца из-за пирожков? — возмутился Эбер и встал с места.

— Хотите, чтобы они напрасно ждали его каждый вечер? Хотите детских слез и горя? Хотите, чтобы отец больше никогда не сыграл с сыном в футбол, не пошел с дочкой в поход, не увидел, как они растут и создают свои семьи? — Голос гнома звучал с каждым разом все громче и громче.

Под такие громовые раскаты Тенрон предпочел промолчать, что у него нет детей, и вообще он одинокий мужчина тридцати лет.

— Эбер, речь не идет о смертной казни, — попытался остановить перепалку Джо, — всего лишь заключение...

— Всего лишь заключение?! — Борода Эбера воинственно встопорщилась. — И как он посмотрит своим детям в глаза? Что он скажет им? Ваш отец — преступник? Как им жить с таким знанием? Вы хотите сломать еще две судьбы?

— Давайте уладим дело штрафом...

— Штрафом? — Поймал свою волну гном.