Немного о пограничниках, котах и портянках

Но главное, что я их прекрасно знал! Пропавшие вчера дозорные в полном составе возвращались в форт. Насколько я мог судить, никаких ранений, только странно неуверенные движения и совершенно стеклянные взгляды. Похоже, дозорные чем-то одурманены...

Я нахмурился, стараясь сообразить, как привести их в чувство. Под рукой не было ни нашатыря, ни спирта, ни даже иваровых портянок. Оставалось единственное средство.

- Стройся! На первый-второй рассчитайсь! - рявкнул я, пытаясь подражать капитану Неду.

Солдаты дружно вздрогнули и принялись заполошно озираться.

Я выбрался на тропинку перед ними, и их лица озарились счастливыми улыбками. Солдатики подтянулись и выстроились между деревьев.

- Первый!

- Второй!

- Первый...

Упоенно выкрикивали они, заставляя замолчать удивленных птиц.

Дождавшись окончания переклички, я скомандовал возвращение в форт...

Пожалуй, более триумфальное появление не снилось даже полководцам, которые с победой возвращаются в столицу, ведя за собой толпы пленных.

Женщины, повиснув на перилах, выкрикивали восторженные приветствия и в небо чепчики бросали. Мужчины, хмуря брови, одаривали меня скупыми улыбками.

Дозорные шли, втянув плечи в головы, и перепугано поглядывали по сторонам.

Прямо мне под ноги выкатился отец Барет.

- Нечисти! - закричал он, размахивая перед носами солдат своим радужным шарфиком. - Изыдите!

- Отец Барет, - мягко начал я. - Пожалуйста, отойдите с дороги.

- Вы не понимаете! - истерически взвизгнул он. - Их покусали вампиры, теперь они тоже превратятся в нечисть!

- Отец Барет, - уже раздраженно продолжил я, обходя его.

- Хватит нести чушь. Вампиров не бывает! Но для вашего спокойствия я тщательно осмотрю всех этих солдат и сообщу о результатах полковнику.

- Да он тоже упырь! - донесся крик священника.

Прописать ему клизму, что ли?..

Размахивая руками, к нам устремился бурый от ярости капитан Нед. Дозорные перепуганными овечками сгрудились у меня за спиной.

Чувствуя себя пастухом, я отрезал:

- Этих солдат я забираю на карантин под свою ответственность! - и, уже дозорным: - Шагом марш!

Кажется, жизнь в форте не лучшим образом влияет на мои манеры.

..

- Ну что? - жадно спросил Ивар, едва появившись в лазарете. Он явно старался держаться поближе к выходу. - Вампиры?!

О, какими взорами одарили его товарищи!

- Нет! - раздраженно ответил я, укладывая в саквояж фонендоскоп. - Дались тебе эти вампиры! Никаких следов укусов, можешь сам посмотреть.