Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Она была так увлечена находками из подземелья, что совершенно не замечала ничего вокруг. Велена занималась ранами Лиссы. Митька спал. Славий опять куда-то делся, наверно, за хворостом отправился. Остров большой, растительности много. Хватит веток, чтобы поддерживать огонь до самого утра.

Лисса прислушалась:

— Вроде все тихо.

— То-то и оно: слишком тихо.

— Сейчас начнется, — Велена закончила перевязывать Лиссе ноги и пересела поближе к огню. Становилось холодно. Со стороны болота подул сильный ветер, пригибая пламя костра к земле и разбрасывая вокруг золотистые искры.

Лиссе не нужно было объяснять, что именно начнется. Раз солнце село, значит, сейчас из-под воды начнет вылезать всякая нежить. Тишина, и правда, была непривычная. За день девушка привыкла к звукам природы и к вечеру просто перестала их воспринимать. А теперь, когда все в один миг стихло, стало по настоящему жутко.

Первый вой они встретили дружным вздохом. Потом раздался второй, третий, за ними частые всплески. Болото снова наполнилось белесыми телами.

«Как личинки мухи на навозной куче», — сравнение пришло Лиссе на ум одновременно с накатившей тошнотой. Хотя лучше пусть тошнит, чем сводит внутренности от леденящего душу страха.

Вернулся Славий с охапкой хвороста. Оглянулся, куда бы сложить ветки, и, свалив неподалеку, сел к костру. Лисса тут же придвинулась к воеводе, старательно отводя взгляд от болота. Но вопреки своей воле девушка продолжала то и дело всматриваться во тьму, в любой миг ожидая, что их заметят и растерзают на кусочки.

— Ань, твоя работа?

Подруга отвлеклась от чтения и криво улыбнулась:

— Чья еще? У меня специализация по нежити и прочим темным силам. Не бойся, щит выдержит, так что можешь спокойно ложиться спать.

Она кивнула на Митьку. Вот кто ничего не видел и не слышал. Подложив стопку книг под голову вместо подушки, парнишка свернулся калачиком возле костра и преспокойно спал, довольно улыбаясь.

Чуть в сторонке мэтр и Велена склонились над картой, отмечая исследованные за день участки. Ветер то и дело норовил свернуть тонкую бумагу и зашвырнуть в костер, так что им пришлось отвлечься на поиски камней и придавить углы.

— Мы прошли здесь, здесь и здесь, — мэтр водил пальцем по карте.

— На этом участке тоже ничего нет, — Велена остывшим угольком очертила место вокруг тропы, по которой они шли от леса.