Невыносимые. За порогом и дальше

Кожа магонов даже в полумраке выглядела покрытой слоем пыли, а то и пропитанной ей насквозь, до самых потрохов. Кирки в их руках – небольшие, такие сгодились бы скорее ребенку, и горняки стучали ими очень аккуратно, стараясь попадать между отростков черных каменных «водорослей». Там, в глубине, что-то поблескивало.

На вошедших почти не обратили внимания, разве что стук на пару вздохов затих, а вместо него донеслось со всех сторон разом неразборчивое ворчание. При хорошем воображении можно было принять его за приветствие.

Алера несколько раз моргнула, потерла виски, но звон в ушах не исчез. А потом его усилил возобновившийся стук металла.

Все это выглядело ужасно неправильно. Ведь это же Кристаллы! Такие необычные и разные, требовательные к тому, кто решится с ними взаимодействовать. Содержащие понятную каждому магию, концентрированную магию, и еще – своенравие, непонятное, напротив, никому. Кристаллы не переставали вызывать у Алеры трепет, хотя возилась она с ними уже Божиня ведает сколько лет.

Именно потому, что всегда оставалось нечто, не постигаемое до конца. Не позволившее себя понять, приручить, использовать.

Чтобы эти хрупкие таинственные камни торчали в каких-то пещерных наростах и выдалбливались оттуда мрачными усталыми магонами, покрытыми пылью до самых пят...

– Вот в таких местах мы и добываем Кристаллы, – произнес Фрадген, хотя все и так уже это поняли. Голос его звучал гулко, заполнял весь зал, но магоны этого, кажется, не замечали.

– Камни находятся внутри этих растений, маги называют их виксерами. 

– Почему? – громко спросил Тахар, перекрикивая Фрадгена, и магоны стали неодобрительно на него коситься. – Из них вылезают виксы?

– Никто из них не вылезает, – громогласно ответил Фрадген и строго добавил: – не ори! Так вот, внутри, как говорят маги, виксеры состоят из кристальной пыли, иногда она застывает внутри, каменеет, и получается Кристалл.

Он принимает форму стебля, в котором сформировался, чем глубже он начал расти – тем более крупный камень получится, но в глубине они и нарастают редко, и расковырять их почти невозможно: долго, трудно, и сам виксер может рассыпаться в труху от долбежки, вместе с Кристаллом причем. Потом из трухи, конечно, вырастет новое растение, но пройдут многие годы, прежде чем в этом новом виксере сможет опять появиться камень.