Невыносимые. За порогом и дальше

А где магоновы войска? Где драконы? Чудовища? Клады, тайны, изумления? Мы зачем сюда приперлись, спрашивается?

Мужчина, увидев Алеру, легко соскочил с бревна и заулыбался, словно встретил хорошего знакомого. От улыбки вокруг его глаз разбежались солнечные морщинки.

– Трое в сборе, как и было сказано! – удовлетворённо заявил незнакомец.

Алера посмотрела на друзей, а друзья посмотрели на нее и одинаково развели руками. Мужчина кивнул Алере и повторил то, что уже наверняка сказал раньше Элаю и Тахару:

– Рогуша знала, что вы будете здесь.

Она сказала, мне нужно отправиться за вами, поскольку то, с чем вы пришли, назначено мне, а сами вы ничего не возьмете.

Упреждая вопросы, он поднял ладони:

– Я и сам ничего не понял, клянусь своей требухой, но если Рогуша велит куда-то прийти и что-то забрать, значит, нужно так и сделать, а понятно станет потом. Гм. Так вот, меня зовут Фрадген, и я глава Кашунака – это деревня переходах в пяти-шести отсюда.

Ну и, я полагаю, пойдемте?

***

По мере удаления от горной гряды растительность принимала нормальный, привычный всякому ортайцу вид. Остались позади диковинные разлапистые деревья, сменились вначале холмами, поросшими короткой густой травой, затем – хвойным лесом. Животных на глаза так и не попадалось, зато птицы гомонили без умолку.

И было очень тепло, никакого следа осенней сырости и прохлады. Даже цветы на холмах цвели совсем по-летнему.

Кашунак расположился прямо среди леса: огромный корявый четырехугольник, старательно огороженный не слишком высокой изгородью. Внутри без всякого понятного порядка раскиданы огромные полукруглые палатки из кожи и тканей, а еще – деревянные навесы, многие – впритык к стволам огромных сосен.

И магоны, магоны вокруг. Странно было ощущать себя иным, не похожим на окружающих. Магоны были в точности такие, как в Мирах: ростом с человека или немного выше, но заметно шире и коренастей, с более короткими руками и ногами, толстой мертвенно-серой кожей, из-за которой лица казалось вытесанными из такого же камня, который складывал неприступные мирские горы.

На круглых головах магонов выделялись уши, большие и длинные, не острые, как у эльфов, а именно большие, словно Божиня сначала хотела приставить их к головам покрупнее магоновых, но потом отчего-то передумала.