Раз герой, два герой...

-- А что, в этом, – Шах мотнул головой в сторону сооружения, которое можно было бы охарактеризовать как нечто среднее между хижиной и шалашом, не будь оно сложено из вековых стволов, – его нет?

-- В том-то и дело, что нет. Далеко он уйти не мог – уголья в очаге еще тлеют. Но...

-- Странно, – насмешливо сказал Шах, – что столь великий следопыт как ты не смог отыскать такое, согласись, не самое малозаметное существо.

-- Болото.

-- И тебе потребовался я.

-- Точнее, твоя молодая глотка, – кивнул Шон. – Все что от тебя требуется: залезть на один из во-он тех валунов и поорать погромче.

-- А чего, – осторожно обходя лужи грязи, Шах подошел к упомянутым Шоном валунам и в замешательстве остановился – валуны располагались в середине очень большой грязевой лужи, – чего орать-то?

-- А чего хочешь!

-- Ну как, знаешь, – Шах оглянулся назад, прикидывая хватит ли ему пространства для разбега и прыгнул.

Прыгнул он неудачно. Выбранный им валун оказался неожиданно скользким и юный герой непременно соскользнул бы с него прямиком в гостеприимно побулькивающие коричневые хляби – если бы не подоспевший вовремя Шон не поддержал его.

Шах одарил его злобным взглядом, кое-как распрямился, расставил ноги и, вдохнув побольше воздуха, изо всех сил заорал: – Господин великан!

Ответом ему было одинокий вопль выпи. Чуть позже рядом с валуном вспух большой пузырь, с треском лопнул – и накатившая волна смрада едва не сбила Шаха с ног.

-- Попробуй еще раз, – посоветовал стоящий у подножья валуна Шон.

Шах подарил своему наставнику еще один злобный взгляд, и, зажав нос, распахнул пошире рот.

-- Господи-ин велика-ан!

Буль! На этот раз пузырь начал вспухать совсем рядом с Шоном. Шах приготовился зажимать свободной рукой рот и в этот момент валун у него под ногами внезапно дернулся.

-- Учи-и-итель!

Щон качнулся вправо и, не глядя, поймал пролетающего мимо Шаха за шиворот. Не глядя – потому что смотрел он в этот момент на лужу, из которой вслед за пузырем начало подниматься нечто, похожее на.

-- Хто тут орет?

-- Отвечай! – рявкнул Шон, встряхивая обмякшего Шаха за воротник. – Живо!

-- Мы! – крикнул Шах. – То есть, я! Мы вас искали...

-- И не нашли, – насмешливо, точь-в-точь как давеча сам Шах, заметил великан. – Вот уж не думал, что я такой маленький и незаметный.

-- Продолжай, – шепотом потребовал Шон. – Говори хоть что-нибудь! Скажи: «Мы не могли предположить, что вы будете в этой луже...».