Байки очень тёмных веков

– Король Вараван Шестой надеется на возможность заключения мира…

«Это будет самая короткая война в истории, когда после атаки на одну единственную крепость пострадавшая сторона извинилась и сдалась на милость атаковавшей державы».

– Я прислан для обсуждения условий. Наши государства могли бы жить в мире, мы были бы очень полезны друг другу…

«Да, мы будем полезны вам. В качестве кормушки».

– Смею ли я надеяться на возможность… мира? – закончил свою речь посол, после чего ему на краткий миг захотелось совершить ритуальное самоубийство, чтобы смыть унижение.

Тёмный Лорд не шевелился всё время, пока Ангурс говорил, он сидел, развалившись на троне и просто смотрел, позволяя человеку выговориться, словно гадая: «и как долго этот ничтожный сможет ещё копать под собой яму, не проваливаясь?» Когда посол замолчал, Повелитель чуть повернул голову в сторону человечка в сером и постучал указательным пальцем по подлокотнику. Человечек вздрогнул, взгляд его затравленно метнулся по залу.

«Ну хоть кто-то выглядит более жалко, чем я», – подумал Ангурс.

– Повелитель полагает, что обсуждать нечего, – заговорил слуга. – Условия вашей капитуляции прописаны в этом документе… – он сделал скупой жест рукой, и к послу семенящей походкой приблизился человек (больше похожий на тролля), протянул свиток в чёрном металлическом футляре и исчез в темноте.

– Передайте это вашему королю, – продолжил слуга, – Повелитель будет ждать документ обратно подписанным.

Слуга на миг замолчал и прибавил, похоже, уже от себя, не с угрозой, а почти с участием:

– Постарайтесь не задерживаться.

Повелитель взмахнул рукой, и слуга суетливо вскинулся.

– Вы можете идти.

«Вы должны быстро уйти, пока ОН не передумал», послышалось Ангурсу. Посол склонился в глубоком поклоне и едва не бегом выскочил из тронного зала. Рыцари даже отстали.

Слуга подобострастно склонился перед троном:

– На сегодня это последняя аудиенция, мой лорд.

Повелитель встал и быстро зашагал из зала, его слуга едва поспевал за ним.

Лорд следовал по коридорам Башни Ужаса, казавшимся пустыми, хотя в действительности все, кто находились здесь, просто спешили убраться с дороги. Исключение составляла лишь стража, стоявшая в коридорах словно изваяния. Часть из них в самом деле были всего лишь доспехами, но в том и состоял смысл: никто не мог быть уверен, стражник перед ним или манекен. Шептаться в комнатах и коридорах было попросту невозможно, если только не взяться проверять все доспехи.