Странные вещи

— Полный трюм смех-травы, — отзываюсь я с ироничной улыбкой, — покурим потом, если не отберут.

— Запасался для встречи с невестой? Чтоб, так сказать, весело и с улыбкой встретить свою судьбу, — хохочет мой легкомысленный друг. — Шершень ля фам*! А? Ха-ха-ха…

(*Cherche la Femme — шерше ля фам — французское выражение, в переводе означающее «ищите женщину». Прим. автора)

— Похоже, ты прав, каламбурщик ты мой, будет обыск, — говорю я, удивленно мотнув головой и наблюдая огромный военный корабль войск Конфедерации, ощетинившийся с бортов стволами пушек, от которого отходит челнок полностью упакованный солдатами.

— Определенно, ищут кого-то или что-то.

Мы подходим к борту и приосаниваемся в ожидании визита военных. За нашими спинами собираются высшие чины команды «Шершня». Слышу их удивленный тихий гомон, но никто особенно не волнуется, поскольку уличить нас не в чем — мы мирные странники, а про груз смех-травы я пошутил, как вы уже поняли.

— Кстати, замечу тебе, друг мой шальной, что когда Айрин отказала тебе, причем дважды, я над тобой не смеялся и не язвил.

Я тебе сочувствовал, — не сдерживаюсь и упрекаю Шона.

— Ага, а еще мне ОЧЕНЬ сочувствовали те две красотки, которых ты натравил на меня для моего утешения, — усмехается эта жертва любовных утех.

— Натравил? — хохотнув, переспрашиваю я. — Замечу, что ты был совсем не против. К тому же, ведь сработало? А? На утро ты был счастлив, как никогда. Никакой тоски и грусти, а очень даже довольная твоя физиономия встретила меня на утро.

Я тебя спас, между прочим…

Мне приходится завершить этот шутливый диалог и сделать серьезную мину, потому как челнок крейсера Конфедерации уже пришвартовывается к борту нашего корабля и из него к нам на палубу поднимаются несколько офицеров с группой солдат.

Офицеры чинно представляются и козыряют, я отвечаю тем же, но не отдаю честь, поскольку в данный момент являюсь капитаном мирного судна. А затем спрашиваю о причине их визита.

— Господин капитан, — начинает впереди стоящий глава военной делегации, обводя нашу группу острым взглядом, — случалось ли вам или вашим людям находить странные необъяснимые предметы и имеются ли таковые на борту?

— Странные в каком смысле? — я непонимающе поднимаю бровь, а сам в этот момент вспоминаю о подарке Белого Лиса.

Я ведь бросил ту книжицу в потайной отсек своего бюро и даже не вспоминал о ней до этой минуты.

— Такие, которых вы раньше никогда не видели, даже на картинках, — любезно объясняет офицер.