Девятая попытка Кота Митрохина

Вояка никак не хотел падать, что сильно раздражало Илью. Еще два монгола наседали на него, кружа вокруг и опасливо тыча копьями. Илья, взрыкивая, периодически отмахивался от них, словно от назойливых насекомых, и продолжал заниматься вколачиванием в землю непокорного соперника.

Тут Иван заметил, как из шатра выскочил бодрый монгол-старикашка с арбалетом в руках, застыл у входа и начал натягивать тетиву, приседая от натуги. Иван, огибая пни и вырубленные могучими ударами Ильи тела, поковылял к старому хану, помогая себе копьем.

Рядом с Иваном что-то звякнуло и тускло блеснуло.

– Держи! – Кот, сверкнув глазищами, с трудом приподнял и сунул в руку Ивана меч.

– Где ты его достал? – поразился Иван.

– В вонючем хлеву этого старикашки. Не понимаю, как можно жить в такой вони!

– Спасибо, Кот! – Иван почувствовал, что оживает, будто сила меча вливалась в него, побуждая действовать.

– Не за что. Но учти, у меня к нему тоже должок.

– Учту, – пообещал Иван и двинулся к старику, заходя сбоку, чтобы монгол не заметил его раньше времени.

Старик тем временем уже поднимал тяжелый арбалет, пытаясь направить его на Илью. Руки плохо слушались монгола, арбалет ходил ходуном из стороны в сторону.

– Кумыса мало пил? – спросил Иван, выступив из темноты на освещенное двумя факелами место перед юртой.

Монгол подпрыгнул от неожиданности и нажал на спуск. Стрела просвистела над ухом Ильи, впилась в дерево за его спиной и со страшным грохотом разворотила пару деревьев. Побоище сразу стихло. Все обернулись сначала к лесу, где медленно опускалось на землю древесное крошево, а потом к юрте, у которой стояли Иван и старик-монгол.

Иван легким движением меча выбил из рук старика арбалет. Монгол выронил оружие и отступил к юрте, заслоняясь руками.

– Батыр? Опять ты сердишься.

– Нет, не сержусь. – Иван выставил перед собой меч и пошел на монгола.

– Правда? – обрадовался монгол, вжимаясь в войлочную стенку своего жилища.

– Я не сержусь, я в бешенстве.

– Это очень вредно для желудка, батыр. Ой! – Острие меча уперлось монголу в грудь и больно кольнуло через одежды. – Пощади, батыр!

– Поглядим на твое поведение. Где Аленка?

– Кто?

– Девочка, что была со мной.