Девятая попытка Кота Митрохина

Иван упер дубину в землю и выпрямился.

– Ну, чего раскричался? Мы по делу к тебе.

– А-а-а! – не унимался леший, приближаясь к Ивану с распахнутыми объятиями.

– Может, хватит уже? – Иван оперся на дубину локтем и скрестил ноги. – Вон, животное до обморока довел и ребенка перепугал.

Кот открыл один глаз и тут же закрыл опять, высунув язык и вывернув голову вправо.

– Съем! Всех съем! – заявил леший, проламываясь сквозь кустарник.

– К стоматологу давно ходил? – Иван выпрямился, поднял дубину и поиграл ей.

– Угрожаешь? – страшно выпучил глаза леший, но все же остановился, не дойдя трех метров.

– Предупреждаю.

– А кто ты такой, чтобы меня предупреждать? Приперся, нахамил, еще и дубиной грозишь.

– Извини, отец. С языка сорвалось – нервы никудышные, сдали, – Иван опустил дубину. – Дело у нас к тебе.

– Дело у него! Вали, пока цел, вместе с котом своим припадочным, – прорычал леший. – А девчонку оставь. Давно за ней гоняюсь.

Он приблизился на шаг, протягивая костлявую лапу в сторону Аленки.

– Ай! – Аленка вцепилась в Ивана и сильно зажмурила глаза.

– Эй, эй! Не балуй. – Иван легонько саданул дубиной по длинным пальцам.

– У-у-у, – одернул руку леший и принялся ее нянчить.

– То-то же.

– Съем! – леший стремительно бросился на Ивана.

Иван, не ожидавший от старика подобной прыти, едва не выронил из рук дубину, но все равно не успел ей как следует замахнуться, а лишь прикрылся.

Леший впился острыми зубищами в дубину и зарычал. Послышался скрежет.

Иван крутанул дубину и ткнул ее концом лешему по зубам. Леший покачнулся, не устоял на ногах и упал на тощий зад, едва не придавив Кота. Кот распахнул глаза, выпрыгнул из сапог, взлетел вверх по сосне и взялся оттуда шипеть.

Леший проверил пальцами зубы. Два или три, похоже, шатались.

– Ну и как тебе? – усмехнулся Иван. – Может, поговорим спокойно?

– Ну все, теперь держись, молодец!

Леший тяжело поднялся с земли, протягивая руки к Ивану, и начал увеличиваться в размерах.

Иван отступил назад, нечаянно зацепился каблуком за кочку позади себя и повалился вбок. И вовремя. Леший прыгнул, намереваясь схватить и скрутить обидчика, точь в точь, как демонстрировал Кот. Однако Ивана в том месте не оказалось.

Проскочив по инерции место, где только что стоял Иван, леший сделал кувырок через поваленный ствол и рухнул на притаившуюся за ним Аленку.