Бранд. Путь к Цитадели

Будешь на собачьей вахте, а пока забирайся в палатку к Атли, Стейну, Хауку и Эгилю. Проводите фаренгастманна(71).

Бранд, сопровождаемый юными воинами, отправился навстречу беспокойному сну, долженствующему предворять важнейшее во всей его жизни событие.

***

Тем временем, Свен Риггер и не помышлял о сне. Его ждала встреча с самим Тысяцким - человеком, возглавлявшим Орден уже почти два десятка лет. Наконец, должный час настал, и сотник вошёл в покои на вершине детинца(72). Тысяцкий ждал гостя за столом, сидя в расслабленной позе.

Этому человеку нельзя было дать более сорока пяти зим на вид, при том что его истинный возраст перевалил за семьдесят. Хозяин помещения поднял веки, открывая ясные зелёные глаза, взирающие на мир одновременно с юношеским любопытством и старческой рассудительностью.

-“Здравствуй, сотник. Как самочувствие?”, - умиротворённо спросил старик.

-Всё прекрасно, Старший. Через два дня отправляюсь на новый круг(73). Но перед тем, как уйти, я должен кое о чём спросить.

-Спрашивай.

За этим ко мне и приходят.

-В Рехене, городке, откуда я забирал припасы, я встретил старого друга. Мы с ним не виделись целую дюжину лет! Он всё это время был рядом, а я, прошедший за эти годы тысячи вёрст, ни разу не заглянул в город всего-то в неделе пути… Не иначе как сама судьба привела меня туда в этот раз!

Тысяцкий слушал сотника, не перебивая, несмотря на то, что тот, очевидно, излишне ударился в собственные чувства.

-Произошла… целая цепь случайных событий. В общем, я испытал его сына.

Мальчик вошёл в Состояние Силы.

Совершенно расслабленный до этого, тысяцкий вскинулся.

-Самоинициация?

-Да, Старший.

-“Это опасно. Очень опасно.”, - напряжённо произнёс глава Ордена, сжав кончиками пальцев виски: “Никто не пострадал?”

-Нет, старейшина Илдред.

-“Хорошо.”, - коротко выдохнул тысяцкий: “Сколько ему лет?”

-Тринадцать.

-“Как он?”, - спросил Илдред, неопределённо покрутив ладонью в воздухе.

-Хорош. Для его возраста - особенно. Я не видел, как он сражается, но остальное… Полуторапудовый камень поднял три десятка раз.

-В Состоянии?

-Разумеется. Отделался потерей сознания и болью в мышцах.

Тысяцкий издал какой-то неопределённый звук, что-то среднее между хмыканьем и кашлем.

-Помимо этого, умён, очень неплохо разбирается в законах, умеет договориться с людьми. Есть зачатки тактического мышления. Научен алхимии - основной полевой набор.

Илдред нахмурился.

-Для его возраста это не просто неплохо - это настоящее чудо.