Когда я убью дракона

- Но она так хотела ребенка… И отсутствие продолжателей рода стало угрожать трону… Родилась ты.

Отец замолчал. Дочь едва нашла в себе силы, чтобы повернуться и вновь взглянуть на него. Она ощущала себя бочкой с порохом в горящем трюме корабля. Он смотрел на нее, стоя напротив, их разделял лишь котел с серебристой жидкостью. На столе рядом хозяин этого места оставил открытый пузырек с чьими-то волосами и несколько редких грибов. Еще там лежали несколько пластин цвета слоновой кости. Если понадобится запустить что-то промеж глаз, пластины придутся кстати.

- И что же получается, - холодно сказала Ийя, выпрямляя спину - я была рождена как инструмент укрепления твоей власти?

- Ты родилась, потому, что мы с мамой любили друг друга!

Впервые с момента встречи он говорил громко, но без злости.

- Но если бы любовь могла решить хоть что-то… Я ничего не смог сделать… - его взгляд уплыл куда-то в сторону, руки потянулись к и так взъерошенным волосам - НИЧЕГО!

Ийя напряглась. Ее отец, будто пытаясь стянуть парик, прижатыми ладонями провел от лба до затылка.

Рана, которую он получил несколько минут назад, пустила новую струйку крови по его виску. Как бы больно это ни было, гораздо больнее было сейчас его дочери, что наблюдала безумие единственного человека, что был ее семьей.

Широко раскрытые затуманенные глаза встретились с другими такими же, более молодыми, но не менее усталыми. Напряжение в его позе спало. Он отнял руки от головы, и взглянул на левую, что теперь была в крови, как работяга смотрит на свои мозоли в конце дня.

- Крепчайший корабль бессилен супротив буйства моря…

Он попытался стряхнуть кровь с руки. Мелкие капли разлетелись во все стороны, едва не попав на Ийю.

- Что с тобой стало, папа? - голос предательски дрогнул - Что сотворило это с тобой? Укажи на причину безумия! Быть может, вместе...

Громкий треск заглушил ее слова. То, что казалось жидкостью в котле, раскололось как ледяная корка. Ийя успела заметить, как вместе с осколками в зелье растворились и несколько капель крови.

Поверхность серой жидкости разгладилась и с хрустом затвердела. Теперь между ними находилось зеркало. Ийя увидела в нем лицо своего отца… но без бороды и усов, без длинных растрепанных волос, и без морщин. Зеркало показывало еще совсем юного Иосия. Он рыдал.

4.

4.

Ему только десять. Он стоит перед троном отца, спиной к нему. В руке плачущий Иосий сжимает длинный прут. Перед принцем, упав на колени и прижав лоб к полу, согнулся мужчина.