Когда я убью дракона

Вдруг Юлий подпрыгнул на месте, неистово хлопая по странице книги, а вокруг него возникло облако дыма и пепла. На месте последнего написанного Юлием слова дымилась дыра. Он засунул обожженные пальцы в рот. Увидев это, принцесса и король дружно захихикали, и Ийя положила голову на плечо отцу.

Они ступили на постамент с пустующим троном. Все звуки почти одновременно стихли.

VI.

Что дарует нам мудрость? Это вес прожитых лет, завоеванные титулы, ответственность за себя и других? Или же книги и свитки, хранящие мудрость других поколений? Чужие думы и заключения, в истинность которых можно либо слепо верить, либо испытывать на себе.

Сколько времени нужно, чтобы внять чуждым думам? Сколько зим может понадобиться, чтобы понять свои собственные? Мне понадобилось слишком много.

Порядок церемонии предписывал мне сесть на трон в последний раз, прежде, чем передать его своей наследнице. Но вот я, король Иосий ХХ Урикайский, стоял перед символом своей власти, с головой, наконец, свободной от хаоса всеведения, с рукой моей дорогой дочери в моей руке, и я понимал: все мое правление было ничем иным, как ошибкой.

Я больше не сяду на этот трон.

Вместе с Ийей я повернусь лицом к своим подданным. Я скажу речь о том, как рад возвращению дочери, что без нее договор с эльфами не был бы заключен, и каким справедливым и мудрым правителем она станет.

Но перед началом коронации я воздам героям королевства по заслуженной награде.

Юлий, сбросивший навязанный отцом титул, нашел применение своему красноречию. Ему я дам почетное место королевского летописца! Узнав об этом заранее, мальчик так обрадовался, что уже принялся трудиться. И, должен признать, у него отлично получается! Но из-за обилия метафор, боюсь, треть царской казны уйдет лишь на бумагу и чернила…

Оставшийся без господина, бывший оруженосец Себастьян, сам заслужил рыцарский титул и земли на окраине Столичного Города! Его жене и детям понадобится больше места, особенно в свете приближающегося пополнения.

Тардла, грозная женщина-орк с мягким девичьим сердцем. Она оказалась единственной, кому удалось обуздать страсть Пралия к выпивке! После свадьбы у нее и так будет достаточно золота, а посему Тардла будет награждена титулом Королевского Следопыта! Навыки, что помогли ей отыскать Ийюшку, хорошо послужат будущей королеве.