Клятва крысиного короля

Он хотел было вернуться к норе, чтобы позвать свою команду, но вдруг заметил кое-что еще и замер как вкопанный. Между двумя самыми крупными пауками, оплетенный охранной паутиной, стоял небольшой ларец из изумрудного дерева. Стоил он очень дорого, но это было не главное. Крысиный король мог бы поклясться, что в ларце нечто очень ценное. Иначе зачем было оплетать его паутиной?

Что может храниться в ларце? Скорее всего, нечто вроде горсти драконьих камней, парочки перьев с головы святой ящерицы бвабарис или пузырька с эликсиром бессмертия.

Короче, что-то баснословно дорогое.

«Стоп, – сказал себе крысиный король. – Слишком здорово все получается. Сплошной день везения. Должна, должна быть закавыка. Какая?»

Он еще раз внимательно осмотрелся и прислушался.

На складе было тихо.

«Начну-ка я с сокровища», – решил крысиный король.

С опаской поглядывая на пауков, он подошел поближе к ларцу и стал осторожно снимать с него, слой за слоем, охранную паутину. Конечно, выйти из транса пауки не могли, но все-таки.

..

Он хорошо знал, что владелец ларца мог наложить на него еще и парочку охранных заклинаний. Они, как правило, отличались большой силой. Испытать ее на себе крысиному королю отнюдь не улыбалось.

Наконец последний слой паутины был снят. Облегченно вздохнув, крысиный король покосился на пауков. Те по-прежнему спали.

Теперь оставалось только разобраться с заклинаниями. Если, конечно, они есть.

«А они должны быть, – подумал крысиный король.

– Обязательно. Владелец этого склада совсем не похож на беспечного человека».

Он нахмурился и провел лапой над шкатулкой. Послышался легкий треск, и на ее крышке вспыхнула россыпь маленьких золотистых звездочек. Через мгновение они исчезли, но этого хватило. Заклинание было. Одно, но сильное. К счастью, крысиному королю оно было знакомо. Впрочем, не мешало бы это проверить.

Предводитель крыс наклонился над шкатулкой и осторожно ее обнюхал.

Да, это было оно, заклинание проклятых душ.

Легкий, едва уловимый запах корня семи мертвецов служил этому неопровержимым доказательством.

Крысиный король нахмурился,

Должно быть что-то еще. Заклинание проклятых душ известно многим. Значит должно быть еще по крайней мере одно – более серьезное.

Крысиный король еще раз обнюхал шкатулку и не уловил никаких дополнительных запахов.

«Эх, была не была, – решил он. – Рискну. Чем черт не шутит, когда Бог спит».