Первая

А второй и третий как отправились в положенном возрасте выполнять рыцарское путешествие, так с тех пор и ни слуху, ни духу. Вот, стало быть, когда третий официальный наследник пропал на два года, и не появился, меня, и ещё пару-тройку наиболее симпатичных бастардов и прибрали в Западлот.

Честно скажу - особой любви к нам папочка не выказывал. (А уж Валерия-то и подавно!) Плохо только, что своих детей ей иметь не привелось, вот она и… отыгрывалась, что ли… На отце, и на нас.

Да нет, не хочу жаловаться: в-принципе, житьё было сносным.

Всё-таки, хорошо кормили. Учили. Вот - я теперь грамотный. Режим, правда, был как в казарме. Утром в пять - подъём, холодный душ, или обливание из ведра, пробежка в пять миль. Занятия с оружием. Не могу сказать, что освоил его так же хорошо, как мои… собратья. После обеда - выездка, уход за конём. Опять занятия - учили и языкам, и наукам. Дипломатии всякой. Это нас-то, выходцев из семьи мельника, сапожника и каменотёса…

Они ещё молоды, а вот меня отец уже направил.

Так что ищу вот теперь этот самый Святой Грааль, хоть и не знаю, что это такое, или хотя бы - как выглядит.

Правда, отец приказал, если не найду за год - вернуться. Если не с Граалем, так хотя бы с женой. Принцессой. Конечно, законной - а не как…

Вот, в-принципе, и всё. - Кармиан похмурился ещё. Вдруг поднял голову, лицо озарила весёлая улыбка:

- Так что ты там говорил об «этой дуре»? Может, мне сразу к ней и податься?

- Хм-м-м… Уж и не знаю. Нет, я правда - не знаю, стоит ли тебе ехать к ней. А вот насчёт твоих родственничков по отцу – точно, было.

Проезжали они тут. И второй и третий… Хамы. - дракон сплюнул за порог, - они оказались соответственно, кажется, шестьдесят первым, и шестьдесят восьмым…

Не расстраивайся: я всё равно сожрал бы их, даже если бы знал, что они - твои сводные братья!

- Да я и не расстраиваюсь. - Кармиан действительно не чувствовал к этим людям, которых он никогда и в глаза-то не видел, и тени сочувствия, особенно, если они и вправду, что весьма вероятно, были в папочку: чванливы и избалованы, как и описывал дракон.

- Нет, правда, я их и не видал-то никогда!

Отец, возможно, опечалится, когда узнает… Кстати, а как ты их… э-э… выделил из общей массы - то есть, откуда ты знаешь, что это были именно они?

- Да по запаху. Отец ваш дал вам весьма характерную ноту в поту. Легко вычленяемую. Ты немного пахнешь жасмином с майораном. Ну, это - условно. Это я так называю такой тон для себя. Этакий акцент в общей гамме ароматов… Ладно, неважно.