Слово о Кощее Бессмертном и его друге Змее Горыныче

Те ждать себя не заставили – исчезли, только сапоги по паркету шаркнули. А Черномор повернулся к помощнику.

– Ну, и как нам теперь утихомиривать этих, с позволения сказать, лопарей?

– Никак, – вздохнул тот с сожалением. – Дикий народ, варварское племя самоедское.

– М-да, – согласился колдун, – не доросли ещё здешние людишки до прогресса, не хотят понимать своего счастия. Привычнее им, лоухам, в грязи прозябать да невежестве, чем познавать блага цивилизации.

В чёрном вестибюле Чёрного замка повисла мрачная тишина.

Черномор мял спинку кресла, задумавшись. Советник мялся сам, не решаясь прервать начальственные размышления. Наконец, колдун обратил на него внимание.

– Что? Ещё неприятности?! Ели скажешь, что опять падение мощности...

– Никак нет, милс херра, промолчу! – отрапортовал советник.

– В смысле, промолчишь? – насторожился колдун.

– В том смысле, что падение мощности у нас уже полтора года идёт по умолчанию, милс херра, – доложил тот с гордость, будто пятилетний план перевыполнил.

– ГРРР! Да что же такое с нашей системою?!! – не оценило начальство его достижения. – Уже всё проверено-перепроверено, и штепселя куда надо воткнуты-перевоткнуты!..

– И куда надо, и куда не надо... – скривился о наболевшем Провтыкайнен, но заметил немой вопрос в глазах начальства и поспешил загладить вину домыслами: – Такое, милс херра, впечатление, будто хийси злонамеренный крадёт наши мощности.

– Ты думаешь? – колдун внимательно посмотрел на подчинённого, удивлённый новою мыслью, но всё же пошутил, иронично прищурившись: – И что ж это за «хийси» у нас завёлся злокозненный?

– Обычный, милс херра, – не уловил советник иронии.

– Бывает дух бестелесный, бывает древний старик. В рунах также упоминается лось.

– Лось?! – восхитился колдун, всплеснув руками, будто представил, как некий сохатый пожирает его силу волшебную... меланхолически работая челюстью.

– Так точно, милс херра, лось, – с энтузиазмом подтвердил советник и разъяснил со священным трепетом: – Огромный такой, с рогами и копытами.

Одно слово, герой народного эпоса.

Тут уж Черномор не выдержал.

– Да я сам из-за вас, прихлебателей, уже трижды герой народного эпоса!!! – взревел он, тыкая пальцем в полотно «Черномор побеждает стоглазого червя Похьёлы». – Не чародей габилитованый, а полный кавалер славы и почести энной степени!.. Чтоб вы все так работали, как... «траляля» мне лижете!..