Будни королевского кота.

Устремившись в кусты, якобы заметив там новую куропатку, я резко изогнулся в прыжке, и, усилив его магией, набросился на притаившегося за деревом волака.

-Ты! – прорычал я на Языке Заклинаний. – Похоже, мое милосердие тебе впрок не пошло?!

Волак дрожал, скорчившись в яме между древесных корней и в ответ лишь закрыл голову тощими покрытыми коричневой чешуей руками. Он был голым – одежду у него отняли еще во дворце, а я и не думал ее возвращать. Судя по всему, волак замерз и был изрядно напуган.

-Мне некуда идти! – прошептало в ответ существо. – Думал, что спрятался здесь.

Да уж, нашел место! Я огляделся. Хуже и не придумаешь. Полный лес собак и охотников. Пожалуй, единственным безопасным местом для него будет…

-Полезай на дерево! – распорядился я.

Волак посмотрел на меня с явным сомнением.

-Найдут! – определил он.

В конце концов, магическое существо не такое уж маленькое, чтобы среди довольно-таки редкой листвы его и впрямь не заметили.

-Полезай! – рявкнул я. – Еще не хватало, чтобы тебя допросил как следует какой-нибудь архимейстер, и ты выдал, кто открыл твою клетку!

Обдираясь об острые сучки, существо проворно полезло на дерево. Когда он забрался повыше, я набросил на волака заклинание незаметности. Не такое сильное, как полная невидимость, но должно хватить, чтобы он пережил эту охоту.

-Что люди говорят в таких случаях? – вдруг донеслось сверху, когда я уже намеревался уходить.

-Спасибо! – подсказал я, весьма удивленный.

Мне доводилось создавать волаков прежде. Конечно же, они гибли. Существа исполнительные, но безмозглые. Да и редкий маг способен вложить в свое творение столько энергии, чтобы оно продержалось долго. То, что волак все еще был жив и явно не собирался развеиваться, говорило о том, что Инсмандиил и впрямь стал великим магом.

-С…спасибо! – произнес волак на языке вполне человеческом, ибо на Языке Заклинаний этого слова не существовало.

Никто не придумал его за ненадобностью.

Глава 3 Часть1

-Когда я вырасту большая, то выйду замуж.., - принцесса мечтательно прикрыла глаза. – За Мистера Эмлиха!

-Ничего подобного! – категорично возразил Винсент, откинув со лба златокудрую прядь.