Менеджер среднего звена

Сначала вязкие разводы света и тьмы стали заполняться подрагивающими, напоминающими смазанные пиксели, частями. Они, прекращая дрожать, срастались между собой, становясь одним целым и застилая вензеля тьмы, вплетающейся в свет, или наоборот, света вплетающегося в тьму. Иван видел, как пространство вокруг него становится реальным. Пиксели становились цельной, поставленной на паузу, но подрагивающей картинкой. А потом кто-то нажал кнопку «play» и в приоткрытое окно ворвался сквозняк, пошевелив пламя в простеньком светильнике, отбрасывающем свет на крепко сбитый стол и фигуру девушки, судя по всему, заснувшей за чтением, прямо на раскрытом фолианте.

– Сука! Сука! Сука! – уже вслух шипел Иван сквозь зубы.

– Тихо, Ваня, тихо, – Юля дернула его за руку, увлекая за массивный книжный шкаф, закрывая Ивану рот ладонью. – Всё уже случилось. Тихо, прошу тебя.

Волков сжал зубы, попытался восстановить дыхание. Принцесса прижималась к нему, вдавливая в темный угол. И повторяла:

– Тихо, Ваня, прошу тебя, тихо.

Иван, наконец, кивнул, мол, понимаю, молчу.

Девушка убрала ладонь от его губ и кивком головы показала на девушку, спящую за столом. Ткнула пальцем в себя, а потом сделала странный жест рукой, по всей видимости, означающий «ожидание». По крайней мере, так его понял Иван.

Скрипнула дверь. Оба замерли в тени шкафа. Странный, будто пропущенный через фильтр, голос стал говорить нараспев и воздух в комнате наполнился чем-то густым, почти осязаемым, но не имеющим названия. Казалось, слова поющего в дверном проеме сквозь воздух касаются открытых участков тела, заставляя их покрываться гусиной кожей.

Иван открыл рот, но принцесса приложила палец к его губам, умоляюще глядя в глаза. А напряжение продолжало расти, волосы на голове приподнимались, словно наэлектрилизованные. Слова непонятного языка, доносящиеся из-за двери, плавно затихая, сошли на нет.

И наступила тишина. Напряжение, наполнявшее воздух исчезло, словно не было его. А вместе с ним, буквально растаяв в воздухе, исчезла спавшая на столе девушка.

Дверь скрипнула, теперь уже закрываясь. Юлия ат’Илиас выждала еще минуту и вполголоса произнесла:

– Ну, вот мы и дома.

– У кого? – почесав затылок, спросил Иван.

– Мы вернулись. И, укуси меня дракон, даже удачнее, чем я надеялась.

– Куда вернулись-то?

– Чего? – округлила глаза Юля.

– Куда мы вернулись, откуда и кто ты?

Даже в темноте комнаты девушка видела, как на глазах преображалась фигура Ивана. Он становился шире, выше, мускулистее.