Менеджер среднего звена

– И что же это за причина? – спросила принцесса.

– Исполнитель желаний.

– Исполнитель… желаний?

– В кодексе он описан, как золотой шар, артефакт, дающийся в руки не самому достойному, но самому целеустремленному.

– Однако, в письме, – Мариц полез за пазуху, достал оттуда сложенный в несколько раз лист бумаги и передал его Юлии ат’Иллиас, – король утверждает, что этот шар серебряный.

– И что нужно было сделать? – спросила та, разворачивая письмо и вчитываясь в текст.

– Найти артефакт в Гнилых Горах и доставить королю.

– Тогда зачем вы шли на встречу с ним, если задача и без того понятна?

– Ну, как зачем? За деньгами, естественно, – вновь оторвался от еды Вайол.

– Кто ж будет работать задаром? – пробормотал Шумми, судя по скромному поведению, самый младший в троице сталкеров-темноделов.

– И исходя из того, что сумма в письме не указана, а папа куда-то пропал, – принцесса вновь сложила листок и небрежно бросила его на стол, – обсуждать стоимость ваших услуг придется со мной.

Мариц отпил из бокала и пожал плечами:

– Полагаю, да.

И тут в разговор вмешался Ванька:

– Как-то не по-людски, – сказал он. – Сначала награда, потом дело за награду.

– Но… – начал было Мариц.

– Я говорю: не-по-люд-ски, – повторил Иван по слогам. – Вы денег возьмете, а «мясорубка» вас там и скрутит. Аль по невнимательности в «ведьмин студень» вляпаетесь, или «зеленка» в пути застанет, и чего? Прощай денежки? – спросил Иван.

Темноделы не нашлись с ответом.

– Правильные слова, Ваня, иногда слетают с твоего языка под правильным углом, – похвалил Серый.

– Я вам ещё вот чего скажу, – продолжил Ваня, довольный тем, что его похвалили. – Я с вами в Гнилые Горы пойду. Потому что шар этот, штука ценная, раз желания исполняет, а вы, по вам видно, в случае чего, отпора дать не сможете.

– Ваня, – позвал Серый Волк.

– А так, и шар под присмотром будет…

– Вань.

– …И принцессе спокойнее.

– Иван!

– Чего?

– Мы договаривались планы не строить?

– Ну а чего, я их самих отпущу? Вещица, видать, дорогая, раз они не сразу пошли её забирать, а торговаться пришли.

– Ты, Ваня, в логику совсем не того. Раз они про эту вещицу знали и всё-таки пришли торговаться, значит не так уж и просто её достать, – объяснил Волк. – Или ты думаешь, что за цацкой, которая желания исполняет, если бы её легко достать было, они бы не пошли просто так, для себя?

– Хм, – почесал затылок Иван, – как-то я об этом не подумал.