Ты попала, Жюли!

- А виноград КЫШ-МЫШ у вас есть? – обрадовалась полёвка. – Знаете, зимой его не достать.

- Винограда нет, - призналась я. – Зато регулярно поспевает земляника.

Итак, с этого дня (хотя, лучше сказать, с этой ночи) к моему веселому зверинцу добавилась еще и мышь. Я была уверена, что, как только Пуаро проснется, он немедленно на нее ополчится и введет военное положение.

- А вы как к собакам относитесь? – опасливо спросила я у полёвки.

- К собакам? – переспросила та, и внезапно на ее месте возник пушистый черно-рыжий колли.

Он почесался и пару раз звонко гавкнул. – Я совсем не против собак. Они такие дружелюбные! – сказал колли.

- Она… Она что, и в самом деле призрак?! – хриплым фальцетом произнес Арчи и отшатнулся к стене. Там он принялся торопливо натягивать на себя сапоги. Надо же, как бывает! К Теневым сенешалям он привык, а призрачных мышей боится. Нашел, кого бояться.

- Тогда в каких вы отношениях с лисами? – поинтересовалась я. Ситуация начинала меня забавлять.

Колли тотчас обратился ободранным лисом, который, судя по выражению морды, был настроен далеко не миролюбиво.

Кажется, его доконали снегопады, блохи и охотники. Он уж точно не шел ни в какое сравнение с нашим носатым приятелем из леса Снов.

- Лисы хитрые, - (ну, тут ничего нового мышь не сообщила), - Лисы коварные. Им бы только шастать по дворам да хватать кур. Хозяйка, у которой я жила раньше, говорила, что из лисьей шкуры получился бы отличный спальный МЫШок.

Я посмотрела на Арчи. Тот стоял, скрестив руки, и напряженно улыбался уголком рта.

- Придется вам дать лису отставку, - сыронизировал он. – Мышь полезнее будет. Раз она может превращаться в кого угодно, тебе нечего бояться Фарида. Попроси ее превратиться в тебя.

- А если он ее убьет?

- Глупая. Призрак невозможно убить.

- Эй! А меня, вообще, кто-нибудь слушает? – пропищала мышь, снова став самой собой.

- Только учти: характер у призраков не сахар, - как ни в чем не бывало, продолжал Арчи. - Тебе придется задабривать мышку всякими подарками, едой. Той же земляникой.

Хотя странно. Обычно призраки предпочитают призрачную пищу.

- Эй! Что вы там навоображали?! – нетерпеливо пискнула полёвка. – Я не призрак! Я МЫШ! Если не будете меня замечать, я что-нибудь отгрызу. Например, пуговицу от платья. Или… Или…

Пока она решала, что бы еще такого ценного отгрызть, Арчи утащил меня на улицу, в лунную ночь.

- Сочувствую тебе, - сказал он. – Твоя новая соседка просто мастер по мотанию нервов. У меня от нее разболелась голова.