Великий Разлом

Письмо изобиловало любовными признаниями и склонениями различных достоинств королевы, а также ласковыми прозвищами вроде «мое плодовитое чрево», «дарительница сыновей» и прочее.

Затем попалась короткая запись: «Это золото прекрасно. Я не могла оторвать от него глаз».

Хала вздрогнула, поняв о каком золоте речь. Однако она никогда не слышала о том, чтобы королева Ирха успела увидеть кровавое золото.

Следующие заметки лежали плотной пачкой. Они были сделаны на настоящей бумаге с Поверхности – сероватой, но плотной и оптрепанной по краям – наверняка это было настоящее богатство покойной королевы.

Листы содержали заметки о последних днях Ирхи и ее служанок.

В день Падения Далаги они находились у себя в комнатах и ткали. Рассказывали друг другу разные истории и хохотали до упаду. Затем пришел гонец от Его Величества и велел «дражайшей матери ожидать прихода сына с редкой диковинкой». Ирха начала суетиться, приготовила угощения, накрыла стол в своей гостиной и стала ждать. Сын явился в ночные часы, когда Главный банк Далаги уже закрылся.

С собой гномий король принес свернутую тряпицу и развернул ее тут же, сверкая улыбкой.

«Мать, когда-нибудь в этом городе появится новая королева, и она будет усыпана этим золотом. А пока что этот кусок достается тебе, ставшей моим путем на этот свет»,- таковы были слова короля. Он всунул в руки Ирхи сверток и быстро ушел из ее покоев.

Королева осталась одна с куском кровавого золота. Она разглядывала его, баюкала у себя на коленях, а затем заснула рядом с накрытым столом.

Она надеялась поговорить с сыном, которого не держала за руку с самого его детства.

Ночью пришли твари.Они громили город, убивали гномов, пировали на чужом несчастье. Ирха, разбуженная криками, проснулась и обнаружила, что сверток с золотом пропал из ее рук. Она хотела отправиться на поиски, но была отвлечена криками служанок. Те пытались выбраться, ломая дверь. Ирха присоединилась, едва увидев через окно шестого этажа разгром в городе.

Но дверь не поддавалась. Они пытались открыть и дверь для служанок, и дверь самой госпожи до тех пор, пока не стихли последние крики в городе, а затем обессилено рухнули на пол и заснули.

В глазах у троих несчастных были слезы.

Проснувшись, Ирха подошла к окну и взглянула на некогда любимый город. От домов на краю Великого Разлома ничего не осталось. Стены лежали в руинах. Мерзкая нечисть пировала на трупах гномов – ее, Ирхи, поданных. Пахло кровью, смертью и ужасом.

Внимание королевы привлек Великий Разлом.