Великий Разлом

И сможешь заниматься всем, чем захочешь.

- Всем, кроме военной службы!

Король медленно, величаво поднялся со своего стула. Он крикнул стражей, и те быстро прибежали из коридора, плотным кольцом обступив Халу.

Она вперила ненавидящий взгляд в своего отца.

- Ты не посмеешь запирать меня, - в голосе прорезались командные нотки. - Я уже один раз ушла из этого дома, и уйду ещё один. И больше никогда не вернусь сюда.

Король зашаркал на выход.

- Уведите Её Высочество в её покои. И не выпускайте без дозволения.

- Ты не запрешь меня в этом доме!- крикнула Хала ему в след.

Но старый король уже ушел.

- Ваше высочество,- проговорил один из гномов обступившего ее отряда.

Она покосилась назад. Если броситься туда, спрыгнуть с балкона, сгруппироваться, то, с учетом брони, она может уцелеть после падения с третьего этажа, но будет оглушена. Королевские стражники – лучшие из лучших, запросто схватят ее и доставят обратно во дворец. Но даже если ей удастся сбежать, покинуть город, что тогда? Ее жизнь будет разрушена.

А сейчас не время. Нужно подумать о смутных временах и том, какую пользу она, Хала, сможет принести своему народу.

- Я пойду с вами добровольно,- промолвила она.- Только не прикасайтесь ко мне.

- Как прикажете, Ваше Высочество.

Хала прошла мимо них, и стражи быстро сменили построение – теперь они двигались за ее спиной ровной колонной по двое.

В сопровождении стражей она прошла несколько коридоров, углубляясь внутрь горной породы – комнаты членов королевской семьи располагались в самой глубине дворца.

- Мы будем за дверью, Ваше Высочество,- отрапортовал командир отряда, прежде чем Хала скрылась за дверью.

- Ага,- прошептала она уже в комнате.

Давящая тишина комнаты легла на ее плечи, как огромная гора. Хала осмотрелась и поняла, что здесь ничего не изменилось с тех пор, как она сбежала из дома много лет назад. В дальнем углу комнаты стоит неширокая кровать под шитым покрывалом, рядом – небольшой письменный столик с книжной полкой. Еще чуточку подальше стоит большое напольное зеркало, скрывающее за собой книжный шкаф.

И почти посередине комнаты, на самом виду – огромный ткацкий станок. По стенам пещеры, которую по злой иронии называют комнатой, развешены гобелены с кривоватыми портретами предков – славных королей Гномьего королевство и их благочестивых супруг. Хала поджала губы, увидев портрет отца, висящий в одиночестве. Ей всегда говорили, что с лица ее матери не успели соткать ни одного гобелена.