Литературный семинар

Отсюда не разглядеть. Ещё этот красный след раскрошившегося кирпича внизу простыни! Дедуктивный метод подсказывает, что в Афганистан Вас отправят завтра, как только Вы, уважаемое, сможете стереть секретные данные с доски в штабе рядом с фабрикой по производству кирпича.

– Спасибо, сударь, – ответило О! – Некий вызов из Министерства уже пришёл, я его не успело прочесть до Событий. Беда! Впрочем, не стоило утруждаться.

Мистер Барнаби нахмурился в третий раз.

– Значит, дело не раскрыто? Как же мне раскуривать трубку и, ухмыляясь, заявлять: «Э-ле-мен-тар-но!», а?

– Обождите, сэр! Наше дело в другом, – махнуло краем простыни О!

– В чём же?

– Сэр, пропало время!

– Бремя?

– О! если бы! Но пропало именно время.

– Обращались к Шляпнику?

– Сударь, Вы намерены насмехаться?

– Ничуть!

– Тогда, может быть, уделите своё внимание нашим словам?

– Внимание? Пожалуйста! Но не время. Оно же пропало.

Лицо О! видно не было: оно как раз натянуло простыню на самый верх, прямо на покрасневшие уши. В прозвучавшем голосе существа открылась бездна, укоризны полна.

Но не об этом сейчас следовало говорить.

Глава 3

– Молодой человек! Молодо-о-ой челове-е-ек! Мы прибыли в Космову, пора выходить.

Стефан вздрогнул, ощутив чью-то руку, трясущую его за плечо. Он открыл глаза и увидел наклонившуюся над ним стюардессу. Она улыбалась, стараясь привлечь внимание пассажира. Между тем в глазах застыло столь строгое выражение, что молодой писатель невольно вздрогнул.

– А? Что? Уже?

– Вставайте, командир объявил о приземлении.

Вы последним остались на борту!

Стефан моргал глазами, разгоняя остатки сна, отражающего начало рассказа, которым он собирался удивить коллег на семинаре.

– Спасибо, я сейчас. Уже, уже!

Стефан засуетился. Стюардесса выпрямилась, в глазах её погасло недавнее выражение. Видно было, что она растворяется в потоке информации, снова погружаясь в глубины сети. Девушка развернулась и медленно побрела между рядов кресел к выходу.

Очередь на выдаче багажа уже практически рассосалась.

Побитый жизнью чемодан сиротливо виднелся на багажной карусели. Стефан взял его, вытянул ручку и покатил, руководствуясь горящими в воздухе голограммами указателей, к выходу на аэроэкспресс.

Когда-то приставка «аэро-» обозначала принадлежность обычной электрички к перевозке пассажиров от аэропорта до ближайшей к метрополитену железнодорожной станции. В современных условиях значение наименований сдвинулось, как и многое в этом мире цифрового благополучия.