Таверна "Капитан и Василиск"

А если иметь в виду отсутствие неотложных дел, войн в активной фазе, козней Дальних и Хаоса и так далее и тому подобное – то такие вечера выдавались крайне редко. Именно в эти редкие часы Хедин думал, что Новым богом быть, пожалуй, не так уж плохо.

Они с Сигрлинн пили вечерний чай на веранде, увитой лунными вьюнками. Вьюнки, предчувствуя восход ночного светила, уже начали раскрывать огромные опаловые цветки, вокруг которых в предвкушении вились цветочные феи. Налетал прохладный ветерок, трепетали огоньки в развешанных по стенам светильниках, на столе исходили паром чашки с горячим чаем и знаменитый морковный пирог полурослика Фредегара, и никто, никто не слал срочных депеш и  отчаянных просьб о помощи – ну, бывает ли картина отраднее?

Именно в эту идиллию и заявился из очередного странствия Ракот.

Похоже, бродил он не в самых гостеприимных мирах: чёрный плащ местами порван, местами прожжён, брови опалены, лицо покраснело, будто от жара. Одежда в пыли и копоти, волосы в беспорядке.

-Доброго вечера вам, - буркнул Ракот и устало рухнул в плетёное кресло.

 Опрокинул в себя чашку с чаем, поморщился, щёлкнул пальцами, и в руке возникла запылённая бутылка «Крови богов». Удовлетворённо крякнув, Новый бог отхлебнул из горлышка рубиновую жидкость.

-Брат, - укоризненно протянула Сигрлинн.

Ракот смутился.

-Прости, сестрица. Не сразу перестроился. Одно дело там, с моими… с орками, варлоками… и другое – с вами здесь.

-Вот именно.

-Где был? – спросил Хедин, подвигая к себе тарелку с добрым куском пирога.

– Опять старые пути, прежние крепости? Или Дно миров?

-Оно, - кивнул названый брат и тоже потянулся к пирогу.

-И что тебя туда так тянет? Не тяжкие же воспоминания! Там ведь нет ничего, камни, огонь да чудища.

-Не скажи, - Ракот покачал головой. – Очень интересные штуки там порой попадаются. А уж сила… Таких эманаций нигде больше не поймаешь.

-Смотрю, ты не только эманации силы поймал, - заметила Сигрлинн и что-то смахнула с Ракотова плаща.

На пол шлёпнулось чёрное существо размером с цветочную фею.

Существо было чешуйчатым, усатым и хвостатым, с треугольными ушками и большими глазами, в которых жалостно дрожали два багровых огонька. Оно раскрыло рот, но вместо звука раздалось только едва слышное сипение, будто сил не осталось даже на писк.

-Это что? – спросил Хедин, с любопытством разглядывая существо. – Блоха? Или клещ?

-Крупновато для блохи…

-Вот ходишь по Дну миров, а потом приносишь в дом всякую гадость, - строго сказала Сигрлинн.