Должник императора

— Антон, воздушный шар? Нам нужен реальный, осмысленный план. Давай сосредоточимся на документах в библиотеке, а не на безумных приключениях.

В этот момент они услышали лёгкий шорох у двери. Оба замолкли и обернулись. Под дверь аккуратно просунули конверт. Антон вскочил и поспешил к двери, схватив конверт.

Детектив, преодолевая удивление, рванул к двери и распахнул её. Взглянув в тёмный коридор, он увидел лишь убегающего человека. Немного подумав, он вернулся в комнату.

Антон, наблюдая за ним, приподнял бровь.

— Ну, что, догнал того, кто подбросил конверт?

Детектив пожал плечами.

— Даже не пытался. Просто взглянул, кто это был, но ничего толком не увидел. Темно и, похоже, что ему очень не хотелось быть замеченным.

Антон покачал головой, немного разочарованный.

— Отлично, ну а что на этот раз? Может, карта с сокровищами?

Детектив подошел ближе.

— Или очередной безумный план по похищению артефакта.

Антон аккуратно вскрыл конверт, доставая его содержимое. Он задержал дыхание, а детектив наклонился поближе.

— И что там? — прошептал детектив, готовый к любому повороту.

Антон посмотрел на него с загадочной улыбкой, медленно развернул бумагу внутри конверта и...

Глава 10

— "Дорогие Антон и детектив..."

Антон сделал драматическую паузу и поднял взгляд на детектива.

— Хоть кто-то нас правильно называет, — пробормотал детектив с ухмылкой.

Антон продолжил чтение:

— "...я слышал о вашем смелом и изобретательном расследовании. У меня есть информация, которая может вам помочь."

Антон поднял брови.

— Ну, наконец-то что-то полезное.

Детектив кивнул, но добавил:

— Надеюсь, это не ещё один наёмник в маске.

Антон, усмехнувшись, вернулся к письму:

— "Я желаю встретиться с вами лично. Приходите завтра ночью к старому бару в 13-м переулке..."

Антон снова поднял глаза и прищурился.

— Звучит подозрительно, не так ли?

Детектив кивнул, продолжая внимательно слушать.

— "...и зовут меня Король Воров".

Антон сделал театральную паузу, а детектив просто вздохнул:

— «Король Воров»? И что, он ещё и в короне с золотыми зубами и наколками?

Антон продолжил, слегка фыркнув от смеха:

— "Я гарантирую вашу безопасность.

Оба замолчали на мгновение, осмысливая прочитанное. Антон задумчиво сложил письмо:

— Ну, что думаешь, детектив? Король Воров... звучит как нечто из дешёвого бульварного романа.

Детектив тяжело вздохнул, протирая руками лицо.

— Антон, это место — настоящая ловушка.