Кротовский, вы сдурели

я давно перешел в разряд благонамеренных граждан, - он протянул мне визитку, - Являюсь единственным владельцем местного банка «Фокс и партнеры».

- Полагаю, мне не стоит спрашивать, куда делись партнеры.

- Не стоит, - с мягкой улыбкой подтвердил Джимми, - Приятно иметь дело с понимающим человеком.

На самом деле я пока далек хоть от какого-то понимания. Пожимаю плечами неопределенно. Жду, что скажет мягкостелющий Джимми дальше. И Джимми не заставляет себя ждать:

- Я так понимаю, граф, сейчас вы испытываете информационный голод.

- Скрывать не стану. Есть такой голод, но причину вашего посещения готов угадать. Городская казна задолжала вам выплаты по кредиту?

- Не совсем так, - возражает Фокс, - Вернее совсем не так.

- Буду рад, если просветите.

- Городская казна действительно задолжала огромную сумму, только увы... не моему банку. Восемь хитрованов не пожелали впустить меня в свой узкий круг. Все делишки обстряпывались через английский банк.

- Английский банк?

- Угу. Мне остается подбирать крошки с большого стола. Кредитую всякую мелочевку... лавочники... фермеры... служащие...

- Понимаю. Малое кредитование... и что же вы хотите предложить мне Джимми? Перекрыться кредитом в вашем банке, чтоб расплатиться с англичанами?

- И опять не угадали, - весело возражает Джимми, - К сожалению ваши предшественники раздербанили все, что было можно, а затем слили англичанам даже то, что нельзя. Увы, город Кустовой, в сущности сирота. Владетели гребут под свои наделы, а Кустовой как бы с самого начала был общий.

- А общий - это все равно, что ничей, - догадываюсь.

- Именно так граф. Общий, значит ничей. На сегодняшний день последнее, что осталось в собственности у города - это сама городская ратуша. Да и то только потому, что англичанам она не нужна.

- Печально.

- Еще как печально. Теперь понимаете, почему вам с такой радостью спихнули на руки город?

- Теперь понимаю... хотя и не все. Зачем они поставили меня? Они ведь должны понимать, что я не стану закрывать разворованные кредиты из своего кармана.

- А это неважно, граф. Им нужен был козел отпущения, а тут подвернулись вы, - поясняет Фокс, - Даже если прямо сейчас вы уедете из города и никогда в нем больше не покажетесь...

- На меня повесят всех собак заочно. Это я понял. Ловко. Очень ловко. А что предлагаете вы, Джимми?

- Я наводил о вас справки, граф, - признается Джимми, - Везде, где вы появляетесь, вы наводите свой порядок...