Кротовский, вы последний

и ни к чему мне заходить. Мои отношения с Белкиной и так уже вываливаются за границу дружеских. А желательно сохранить их именно дружескими.

- Удачи, Кг'отовский, - Белкина стоит у порога. Она явно расстроилась. Видимо, надеялась на ответный поцелуй. Но я не стал ее целовать. Быстро попрощался и пошел по коридору.

Вышел на лестничную клетку, спустился на один этаж и достал свиток, выкупленный у Воробья. Настенные часы этажного холла показывают семь сорок пять. Пора. Надламываю печать. И... что дальше? Прошла секунда.

.. вторая... третья... а затем свиток рассыпался у меня в руках, а прямо передо мной появился портал.

Визуально портал напоминает прозрачную пленку, натянутую в невидимом дверном проеме. Я переключаюсь на тонкое видение и начинаю воспринимать его иначе... как тоннель, прорытый в межмирье. Какая-то кротовая нора... ну да, свиток делал я... что еще от меня ждать, кроме кротовой норы?

Сжимаю перо в кармане и делаю шаг в тоннель. Неведомая сила меня подхватывает и с немыслимой скоростью протаскивает сквозь тоннель.

Ничего не успел рассмотреть. Даже пронизыватель не помог. Только что стоял на лестнице в крепости, а в следующий миг я на полянке дремучего леса.

Лес дикий, мрачный. В сумерках даже зловещий. И ощущения сходные с теми, что описывала Белкина. Будто вышел в легкой одежде на мороз. Разве только промораживает не снаружи, а изнутри... есть такое выражение: «кровь стынет в жилах», - очень подходящее выражение. И ощущение весьма неприятное. Не сомневаюсь, что через полчаса начнет колотить в ознобе.

Свалить бы отсюда побыстрее.

Полянка окружена кривыми старыми деревьями. Мой сканер показывает, что за одним из них стоит человек: «маг воздуха 3:5». Наверняка курьер. Окликнуть бы его, да мне боязно шуметь посередь этого леса. Кого я тут могу накликать... однако человек не заставил себя ждать. Вышел на полянку, и я сразу его узнал. Тот самый студентик воздушник, у которого я выбил подпорку в сознании. Только в тот раз уровень у него был второй.

- Так и думал, что именно вас здесь встречу, - миролюбиво говорит студент, - Не переживайте, Кротовский.

Сегодня я не буду пытаться вас побить... я от Воробья.

- Рад миролюбивому настрою... я смотрю, вы подняли уровень...

- А вы это видите? - удивляется студент.

- Я же картограф, - отвечаю, - Убойными способностями первопредок обделил. Но хотя бы есть видение.

- Я бы не назвал вас обделенным, - студентик оказался совсем не глуп, - Меня вы будто одним щелчком сбили с ног.