Виконт Линейных Войск 9

Сегодня мне пришлось основательно побегать… — Фыркает он, продолжая сортировать колоды. — Знаете, кому принадлежала эта маска?Он указывает на маску медведя, что была ему явно великовата.— Первому, я полагаю. — Наугад отвечаю я.Герцог кивает.— Он был отвратительным игроком в Стюарда… Не окажете ли мне честь, сыграв партию?— Я не знаю правил.— Они простые… и сложные. Прямо как жизнь.Герцог протягивает мне одну из двух колод. Даже невооруженным глазом видно, что в ней меньше карт.— Колоды не равны. — Замечаю я.— Прямо как в жизни.

— Повторяет Герцог. — Я обучу вас правилам, возьмите верхнюю карту.Я беру с колоды золотую пластинку. Тяжелая, не меньше пяти золотых в весе. Переворачиваю рубашку…На золоте красовался барельеф, венки, кольцо, платье — свадьба…— Допустим. — Произношу я, выкладывая карту на стол.— Карты определяют ваши возможности, как я уже говорил — это игра в жизнь. Учитывая ваши обстоятельства, карта династического брака — это слабая карта. Однако вы еще не женаты и такая возможность есть, и я могу ответить на нее по-разному. Он профессиональным движением перебирает золотой веер и кладет моей карты — аналогичную.— Женитесь на моей дочери? — Невозмутимо предлагает он.— Что?— Нет? Жаль, жаль. Такая досада, ей по наследству досталась аллергия на косметические зелья, а внешностью она пошла вовсе не в маму, земля ей прахом. Ее съел дракон, хорошие были времена. А быть может, я соврал. Кто знает, кто знает…— Очень смешно. — Комментирую я и убираю карты в «бито».— Пожалуй, да. Это шутка, но, право слово, я бы не знал как поступить, если бы вы согласились… Шутки смешны потому что они походят на реальность… — Посмеивается он, но я четко вижу по его глазам — предложение было серьезным. — Нет.— Хорошо. Тяните следующую. — Холодно произносит он.Разорванная родовая книга, опрокинутый стяг, сгоревший герб.— Ваш род больше не является знатью. Признаться, слухи о том, что король примет такое решение — ходили уже давно… Однако на этой неделе все завершилось официально, ваш род лишен всех земель королевского домена. Впрочем, посмотрите карты, у вас еще остались варианты, как этот парировать… Жаль, что один из них вы только что отбросили.Мой взгляд сам собой зацепился за перевернутые карты свадьбы. Так вот, к чему это предложение… Что ж, будет забавно посмотреть, какие еще варианты Герцог подготовил для меня.Только не думаю, что он смог угадать мой ответ.Раскладываю карты одну за другой. На первой — Ровный строй аристократов, а если точнее — Клаусов.