Сакрополис. Маг без дара

— Алина Владимировна! — повысил голос.

— А? — девушка вздрогнула и словно очнулась от приступа лунатизма. — Добрый вечер, Матвей Алексеевич. Как ваши дела?

— Вам нужно отдохнуть, иначе свалитесь замертво. Эти люди — опытные военные, за ними не надо бегать со слюнявчиками. Они сами обустроят свой быт — главное, дать им все самое необходимое. Идемте. Надо обсудить кое-что важное.

— Это может подождать?

— Нет, — проворчал, теряя терпение.

— А мы можем обсудить это здесь?

— Нет. Нам нужно спокойное укромное место без посторонних.

Это приказ.

Заместительница привела меня на третий этаж главного здания, где находились пустующие ныне комнаты преподавателей. Алина завела в свою, где жила в первые месяцы после назначения, пока не обзавелась собственным домом.

Несмотря на идеальный порядок и чистоту, из помещения напрочь выветрился дух уюта, а вместо запаха хозяйки царила только обезличенная стерильность, какой обычно пахнут номера в гостиницах. Зато печь исправно работала, а в шкафчике хранился запас вина, сахара и чая.

Спутница быстро накрыла на стол, после чего принялась цедить ароматный напиток мелкими глотками и слушать мою теорию. Сидя при том на мягком стуле, как на иголках, и то и дело закидывая ногу на ногу и обнимая себя за плечо.

— Это будет непросто, — после недолгих раздумий сказала магистр. — Я уже пыталась наблюдать за баком, но это все равно что играть в наперстки с завязанными глазами. При том, что наперстков не три, а три десятка. Во-первых, британцы увозят краденое поздней ночью.

Во-вторых, баржа или катер тут же растворяется среди прочих мелких посудин — пойди ее отследи. А если и получится не потерять из вида, то борт по очереди оплывет все три корабля — и всегда в разном порядке. Так что понять, где именно выгрузили манород, практически невозможно.

— А если подбросить в бак жучок?

— Жучок? — собеседница в недоумении изогнула бровь.

— Ну... некий артефакт, излучающий определенный вид магии. И если настроиться на это излучение, как на маяк, можно будет найти место, где оседают кристаллы.

— Это нереально, — Алина вздохнула и покачала головой. — Бак экранирован изнутри, иначе пуд минерала фонил бы так, что его было бы видно в ночи как самый настоящий портовый маяк. Если же повредить обшивку, это сразу заметят враги. Просто представьте ослепительный луч длиной в несколько десятков метров прямо из прорехи — скрыть такое невозможно.

— Хм... И что же теперь делать?

— Не знаю. Я думаю над этим с первого дня осады.