Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Мы отходим с Оракулом от толпы. Идём молча. Я стараюсь скрыть свои мысли, чтобы ничем себя не выдать.

Мы с ним подходим к гигантскому витражному окну в торце зала. Слева с и справа от нас возвышаются необхватные колонны. Мы с Оракулом стоим. Не разговариваем. Свет играет на лице старика, окрашивая его бронзовым оттенком.

Хотя снаружи уже вечер, если не ночь, в зале светло. Я даже не понимаю, откуда берётся этот свет, когда вокруг нет ним одной лампы или светильника.

Пока мы стоим, я чувствую осторожное прикосновение к своему разуму.

Знаете, такое, будто подул прохладный ветерок. Я понимаю, что Оракул прощупывает мою защиту. Пытается влезь мне в голову.

Я пытаюсь поставить заслон, но это всё равно, что попытаться перекрыть реку сгнившей парусиной. Бесполезно!

Значит, — мой единственный шанс — показать ему только те мысли, которые хочу я.

«Не пытайся сопротивляться! — раздаётся у меня в голове шипящий голос Оракула. — Иначе ты сойдешь с ума! Это не под силу никому в галактике по обе стороны Миров! Просто будь сами собой.

Мы с тобой поговорим и я оставлю тебя. Только знай, что от твоих ответов зависит твоя жизнь и судьба твоего королевства!»

«Я понял», — мысленно отвечаю я.

«Тогда, начнём, — продолжает Оракул. — Скажи мне, сын мой, тебе знакомы слова следующего пророчества? — раздаётся монотонный говор: «Придёт однажды — рождённый дважды, чтоб мир до тверди сотрясти! И опрокинув время вспять, пустить отсчёт судьбы своей по циклу новых королей».

Голос Оракула замолкает в моей голове и воцаряется тишина, в которой я лихорадочно думаю, что мне на всё это ответить.

«Сказать правду? Что я вообще не понимаю, о чём идёт речь? А если лорд Ксандр слышал об этом? Соврать и сыграть так, будто я знаю это пророчество? Чёрт! Время идёт, а я ещё не придумал, как быть!»

Решаю — врать, но врать так, чтобы выудить у Оракула всю информацию и узнать, для чего он вообще сюда прибыл.

Не на мою помолвку же он прилетел?

«Ну? Отвечай мне! — злится Оракул. — Живо!»

«Слышал», — мысленно говорю я.

«Уверен? — удивляется Оракул. — Откуда?»

Я решаю идти ва-банк и, не моргнув глазом, вру ему дальше:

«Мне было странное видение во сне и голос сказал мне этот текст слово в слово».

«Хммм… — задумывается Оракул, — интересно. Если это так, то закончи это пророчество, ведь я сказал тебе не всё!».

«Чёрт! Хитрый лис! — думаю я.