Та, которую я...

Из гордой княжны она одним махом перевоплотится в «инкубатор» по воспроизводству потомства, а ее фамильные драгоценности – перестанут быть мощным магическим оружием и превратятся в обыкновенные дорогие безделушки. Да и то, если ей их отдадут. Цацки-то принадлежат роду. А она утратит всякую связь с домом и Родовым Очагом.

Ну, получается, такая уж судьба ей досталась. Вот такая ей выпала женская доля…

А что? Всё лучше, чем в налокотниках с наколенниками носиться...

Но искренне мне стало жаль Аделаиду.

Да и свой интерес я к ней все-таки еще не удовлетворил…

– Кстати, а фамильные драгоценности тоже заряжают от Очага? – спросил я у парня.

– Какой-либо специальной процедуры подзарядки нет, – охотно пояснил Балисгор. – Единственное, чем дальше и дольше аристократы находятся от своего Родового Очага, тем менее эффективной становится сила их магического оружия. Но случаев, когда у знати совсем иссякала магия – не было. Во всяком случае сведений таких нет.

Вернулся в покои.

Марфуша прискакала вскоре и тихим шепотом передала мне послание от княжны. Мол, та ждет меня через час в библиотеке.

Я удивился. Да что ей от меня нужно? Вроде бы у нее сейчас настроение совсем не то, чтобы измываться надо мной.

Должна там… ну не знаю… переживать, слезы лить в подушку… А она требует аудиенции.

Да еще и со мной…

Ладно бы Прохора подговорила напасть на графа по его прибытию. Тот бы жизнь свою положил, но волю Аделаиды выполнил бы. Или кухарке велела бы яда в блюдо жениха подсыпать.

Это бы я понял.

Но встречаться со мной?

Между нами, конечно, установились очень тесные «дворцовые отношения», но отнюдь неблизкие и тем более нетеплые.

Я уж ради нее своей жизнью рисковать точно не намерен. Только по долгу службы. Ни больше, правда, и ни меньше. И она об этом прекрасно знает.

Ну, хотя бы догадывается.

После бурной ночи с Марфушей меня всё еще тянуло к Аделаиде, однако, теперь не с такой страшной силой как раньше.

Во всяком случае сейчас мне казалось, что это именно так.

В назначенный час я явился на встречу.

Видно, Адель знала, что в такое время библиотека будет пустовать, иначе выбрала бы другое место.

Княжна сидела в дальнем углу, понурив голову.

Тут уж я пересилил себя и поприветствовал ее с легким поклоном. Пусть хоть мое поведение перестанет бесить и раздражать ее. Ей и без моих хамских выкрутасов достаточно перепало. Навалилось сполна.