Чёрный лис. Том 1

Но то, что между нами происходило, я не мог объяснить.

Мой разум, моя внутренняя сущность рванулась навстречу зверю, мне даже показалось, что я вышел из тела - оно неподвижно стоит на краю поляны, тогда как я, прозрачный, несусь к её центру. И мне показалось, с лисом произошло то же самое.

Какая-то прозрачная сущность вырвалась из зверя и слилась с моей.

Очнулся я, когда уже темнело. Солнце просвечивало сквозь совершенно обыкновенные деревья где-то сбоку, оно уже наливалось тем багровым сиянием, которое предшествует сумеркам.

Лиса нигде не было. Поляны, впрочем, тоже.

Я стоял в густых зарослях крапивы, все незащищенные участки кожи жгло, словно меня искололи раскалёнными гвоздями.

Кроссовки были мокрыми, ноги в них заледенели.

Сквозь шум ветра, шелест ветвей и чириканье птиц пробивалось журчанье ручья.

Удивляясь, как я мог забраться в такие заросли, я кое-как выпутался из плетей ежевики, и проваливаясь по щиколотку в рыхлый перегной, вернулся к ручью.

Невдалеке угадывалась соломенная крыша хижины, чуть подальше - красные балки храма...

Может, я спал, и дикий лес мне привиделся? Или съел какую-нибудь гадость: мухомор, или ещё что... Встреча с лисом на уединённой поляне, обмен сущностями - казались нереальными.

Ручей был узким. Я удивился, зачем переходил его вброд, когда можно было попросту перепрыгнуть. Наскоро похлебав ледяной, чуть сладковатой водички, я поспешил к храму.

Единственное, что никак не укладывалось в голове: солнце действительно садилось.

У входа в спальную хижину кто-то ждал. Мне показалось, это Такеда, но в следующий миг в закатных лучах сверкнула золотая прядь, и я понял, что там стоит Сакура.

- Где ты был!.. - мне показалось, или в её голосе слышится огромное облегчение?

- Умыться ходил.

Рассказывать ей о том, что со мной случилось по ту сторону ручья, не хотелось.

- Тебя не было целый день. Я приехала ещё утром, тебя не застала. Думала, ты заблудился в лесу, просила дедушку отправить ребят на поиски. Но он сказал, не надо. Велел просто ждать, пока ты не появишься.

- Ну вот, я и появился, - мне было неловко. Оправдываться тем, что я заблудился, было глупо. Я же не ребёнок...

- Зря я не предупредила тебя, когда привезла, - Сакура всё никак не могла успокоиться.