Голодные Игры. Слава или Любовь?

Она просто спрашивает все на свете, пока редактор в наушнике выуживает хоть что-нибудь интересненькое для экранов и таблоидов. Скоро она будет мне сниться. Голос народа.

Если уж быть точным – ухо народа.

Нас везут в лимузине, еле потряхивая, как фарфоровых кукол в некантованных фанерных коробках.

Она спрашивает меня, нравится ли мне питание. Она интересуется, чье творчество меня вдохновляет. Ей все равно, о чем меня спрашивать. Услышав ответ, она бросает короткое «угу» и двигается по списку дальше.

Я чувствую себя распятым на обложке глянцевого журнала.

Голос народа, который ты не хочешь слышать.

– Как изменилась ваша жизнь? Вы теперь звезды?

Врагу не пожелаешь. Теперь мы звезды. Теперь нас разглядывают как экспонаты в музее кукол. Мы динозавры утонувшие в смоляной яме. Они хотят знать, что мы чувствуем. Что мы чувствуем за секунду до последнего глотка воздуха. Зачем нас везут к ней? Перед самым финалом. Нас осталось всего трое и двое из нас – ходячие мертвецы, так как конкурс оставляет в живых лишь одного.

Если вы думали, что голос народа скажет вам правду – умойтесь,– он только засыпет вас вопросами.

Смерть сейчас гораздо ближе, чем это было в начале. Поэтому спонсоры не скупятся на подарки. Мы носим то, что через пару недель окажется на аукционах. Мы создаем «добавленную стоимость».

Каждый из нас будет в истории. Но в живых останется только один. Один победитель и пара трофейных бюстов на стене.

Она неумолима. Она продолжает, даже когда мы подъезжаем к особняку.

– Как вы себя чувствуете в новом статусе?

А как чувствовали себя мобилизованные новобранцы в фургоне с табличкой "ЛЮДИ" несущемся через линию фронта?

Выходя из машины, я единственный из нашей тройки, кто не спешит напяливать выданные очки на свою бледную физиономию.

Нас ведут по светящейся выбеленной балюстраде вверх.

Это что-то вроде дворца у моря.

Что-то вроде лучшего курорта на земле.

Что-то наподобие последнего пристанища смертников.

Зачем мы здесь?

Мы встретимся с "герцогиней" Давайте остановимся на этом. Мы встретимся с хозяйкой конкурса. Мы провинились. Нас ведут к директору. Всё. Я не должен больше ни о чем думать.

– Что вы чувствуете теперь… в ранге звезд?

Я молчу ей в ответ. Это мой ответ на все вопросы. Если бы я мог – я бы прикинулся мертвым. Думаю и тогда, она будет продолжать с неделею, пока не поймет, что что-то не так.