Призванный быть злодеем. Книга вторая. Зов бездны

Около десятка Львов против пятерки Тени. Безоговорочная победа.

– И это все? – наклонил я голову, глядя на старика. – Это все, на что вы способны? – Я развел руками. – Может быть, главный Лев сподобится принять бой?

– Щенок...

– Ох, и снова неуважение? – Я развернулся к гостям. – Вы всё видите сами, дамы и господа. Дом Тени принял Крещендо, всё по правилам, но Львы... – Я прицокнул языком. – Львы продолжают смотреть свысока.

– Как ты смеешь?! – легла морщинистая рука на гарду. Сколько лет он не сражался? Сколько лет пребывал в тылу, упиваясь репутацией? Сколько сейчас у него шансов вновь скрестить Клинки – и выстоять против молодой крови?

А я скажу сколько.

Ноль.

– Давайте, господин, мы можем продолжать столько, сколько потребуется. – Шаг вперед. – Вы можете атаковать нас где угодно, в любое время, и мы будем готовы. А вот готовы ли вы держать этот темп? – снял я маску. – Проверим?

– Х! – уже наполовину обнажился пылающий Клинок.

– Довольно! – без страха встала Львица между нами. Жена старика и мать Петров.

Должен подметить, что сохранилась она куда лучше главы Дома. Седеющие волосы были заплетены в косу, морщины скрывал толстый слой косметики, но не было вычурности. Холодная агрессия потухших глаз по-своему внушала. – Хватит. – Взгляд на мужа, затем на меня. – Господин Корнар, – сцепила она руки у подола, чуть кивнула. – Прошу вас прекратить Крещендо.

– О-о, впервые звучит разумная мысль, – кивнул я в ответ.

– Берлия, это не тебе решать! – не унимался лидер. Почему я не зову его по имени? Это тот еще анекдот! Стареющий, видимо, не был наделен фантазией, а потому назвал сыновей в свою честь! Ха-ха, да-да, он тоже Петр! Ну кто так делает?

– Оглядись! – вступила пара в перебранку, и им явно было уже наплевать на гостей.

– Я молчала, но ты… ты продолжаешь принимать неверные решения!

– Я...

– Дом Тени приняла академия, приняло королевство, но только не ты! – Разозленная женщина и мать – самая грозная сила, эту бурю любящему человеку тяжело пережить. – Они спасли твоего сына! И вот какова благодарность?!

– Берлия.

.. – старался подавить обиду лидер.

Наступила тишина. Действительно театральная постановка: после действия – пора рокового решения. Зрители затаили дыхание, все внимание – на потерявшего путь. Наконец-то зерно сомнений, взгляд на семью, на корчащихся от боли учеников… и, конечно, на мою улыбку.

– Дом Львов... – Барабанная дробь. – Признает... поражение... Бал окончен.

– Спасибо, – выдохнула Берлия.

Нельзя терять лицо.