Заново рожденный

От взгляда на экстремально смелый вырез переливающегося всеми оттенками золотого платья у меня дух перехватило.

В полной тишине великая княжна неторопливо прошла к отдельному столу подле учительского, села и, обведя зал долгим взглядом, небрежно махнула рукой. Высокие гости послушно вернулись на свои места, однако продолжать прерванные разговоры не торопились.

Сопровождавшие девушку, кстати, тоже молчали. Фрейлины преданно смотрели на госпожу, стражи с суровыми лицами – на остальных присутствующих.

Отпив шампанского из высокого бокала, Ксения едва заметно кивнула в сторону преподавательского стола, дозволяя начать церемонию.

– Спасибо, ваше императорское высочество. – Со своего места в центре стола поднялась и поклонилась великой княжне немолодая уже женщина с внешностью классического завуча общеобразовательной школы.

Графиня Полина Львова. С недавних пор ректор академии, а еще – дальняя родственница Аксаковых, если мне память не изменяет.

– Добро пожаловать и с возвращением в Императорскую академию, уважаемые студенты. – Женщина, сцепив руки в замок, повернулась к ученикам и родителям. – Я рада объявить о начале нового учебного года.

Слова ректора были встречены без особого энтузиазма, но свою порцию дежурных оваций Львова все же получила.

– Позвольте также представить вам несколько новых лиц среди преподавательского и обслуживающего персонала. Его сиятельство магистр магических искусств граф Владимир Алексеевич Вельяминов с этого года займется обучением студентов боевому применению приобретенных магических навыков.

Молодой мужчина с собранными в хвост смоляными волосами и заметным, но каким-то аккуратным и изящным, точно имеющим своей целью лишь подчеркнуть мужественность Вельяминова шрамом на щеке, привстал и чуть склонил голову в знак приветствия.

– Большая удача для нас. Владимир Алексеевич провел последние два года на передовой на Аляске в сражениях с Конфедерацией, так что о своем предмете знает не понаслышке.

Я удивленно хмыкнул и покрутил рассеянно на среднем пальце печатку с родовым гербом.