Самозванец из Гессена

- Мне везде хорошо, где кормят. Другое дело, что ты сам думаешь, Макс.

- Чувствую, что нужно соглашаться. В мои планы входит как можно выше подняться в Российской Империи, чтобы разрушить планы Кочующих Миров по захвату земли. Достоевские для этого отличный, пусть и опасный трамплин.

- Ещё и старшая дочка приглянулась!

- Не ехидничай. Приглянулась, конечно, только мне графиня за неё яйца открутит. Полный Магистр, как-никак! Всё. Я спать, а ты мониторь периметр усадьбы. Не хватало ещё, чтобы незваные гости тайком явились.

Ночь прошла тихо и мирно. Утром, встав, полный энергии, спустился на завтрак, где суровая Глаша швырнула передо мной на стол тарелку с пожеланием “приятного аппетита”:

- На! Жри!

Хмыкнув, стал уплетать завтрак, мысленно извинившись перед духом-хранителем, что держу его на голодном пайке.

- А! - отмахнулся передней лапой Такс, - Не парься. Я тут кладовые соседей навестил, так что полдня потерплю.

Вскоре спустилась и глава Достоевских.

Ого! А графиню не узнать. Если вчера Юлия Петровна выглядела как уставшая старуха, то сегодня перед моим взором предстала пышущая здоровьем красивая женщина, за ночь сбросившая лет двадцать. Даже седина исчезла из её чёрных, как смоль, волос.

- Чего рот раскрыл, Максимка? - обратилась она ко мне, довольная произведённым эффектом.

- Юлия Петровна! Вы теперь больше на старшую сестру, а не на маму Анны похожи! Обалдеть!

- Ну, раз “старшая сестра”, то заканчивай выкать и зови по имени… Не на людях, конечно.

И перестань пялиться на мою грудь!

- Пардон, как говорил один знакомый повар. Но вырез больно откровенный.

- Прямо-таки и откровенный? - демонстративно склонилась она над столом, испытывающе глядя мне в глаза.

- Очень… - сглотнул я комок в горле, стараясь не смотреть туда, куда очень хотелось.

- Вот и славно! Значит, экзамен выдержала, раз даже молодняк заглядывается. Ты меня ещё в купальнике не видел!

- Когда идём купаться? Я готов! К чертям собачьим эти миграционные службы!

- Остынь.

Ты, Максим, не в моём вкусе. Лет тридцать назад, может, имел бы шансы, но не теперь.

- Жаль. А где Анна с Катей?

- Они обычно не завтракают. Выезд через полчаса. Анна поедет с тобой.

- Зачем?

- Немного шокирует публику и толсто намекнёт ей про отсутствие проклятия. Ты подыграй девочке.

- Хорошо.

- Есть одна проблема. С шестиклеймёным мечом тебе пока лучше не расхаживать.