Из грязи в князи

Пулемет, какой-то неизвестной модели, с грохотом выплюнул короткую очередь горячего свинца. Каждый третий патрон был трассирующим, чтобы стрелок видел куда бьет... И я видел. Очередь вошла прямо в центр серой массы, но не причинило ей никакого вреда.

Повторил прием. Снова без видимого эффекта.

У меня мурашки поползли по спине, неприятно ударили в затылок. Содрогнулся. Ох, какое же это мерзкое ощущение, словами просто не передать.

Снова дал очередь – опять поразил цель, но на ее движение свинец не оказал никакого влияния.

- Жми! Жми всем, что есть! – заорал я. В свете заката, это выглядело особенно жутко. «Хоппер» бросало то вправо, то влево. Попадались препятствия, которые нужно было объезжать. Но мы то и дело возвращались обратно к железнодорожным путям.

Я случайно заметил прикрепленные к сиденью дымовые шашки - видел такие в «Хитеоне» на черном рынке. Недолго думая, выдернул одну и, сорвав кольцо, подождал, пока струя станет плотнее.

- Левее бери! Левее! Уйдем по прямой! Завеса скроет нас из виду.

- А дорога?

- Да и хрен с ней.

Сет вдавил рукоять до отказа. Движок натужно взвыл, дернулся. Даже передние колеса слегка оторвались от земли, после чего вернулись обратно. Он начал медленно заворачивать влево.

- Еще!

Наемник послушно довернул руль влево. Плотное облако дыма мгновенно затянуло все видимое пространство, скрывая нас от преследователя. Теперь, ни мы его не видели, ни он нас. Когда первая шашка прогорела, я активировал вторую.

Следующие несколько минут показались мне вечностью.

Через минуты три, Сет крикнул:

- Сожгли половину горючки. Макс, на таких оборотах, движок очень прожорливый!

- Снижай скорость!

Немного притормозив, мы оба обернулись и глядяли на дымовую завесу, оставшуюся позади и растянувшаяся по равнине. Там никого не было.

Сбавили скорость еще немного, а затем и вовсе остановились.

Ожидали, что сейчас из медленно рассеивающегося дыма, выскочит серый мут.

- Да ладно! – выдохнул Сет, вытирая пот со лба. – Неужели отвалился?

- А что это вообще за Мираж?

- Да хрен его знает. Появляется из ниоткуда, туда же и пропадает. Но обычно, те, кто на него наткнулся, бесследно пропадают. Шмотки, оружие, личные вещи. Все.

Где-то далеко позади, слышалась стрекотня огнестрельного оружия – скорее всего, наемники Бака и Эстер защищали караван.