Из грязи в князи

Затаив дыхание, мы перестали двигаться. Конечно, лежать в неудобной позе, на раскаленном песке, дыша едким дымом – удовольствие такое себе. Но подыхать, полыхая, словно факел, нам совершенно не хотелось.

Он появился внезапно.

Сначала мы услышали тихое урчание, издаваемое жутким порождением «Пустоши», а затем и увидели.

Вблизи мутант выглядел еще кошмарнее, чем издалека. Светло-коричневая кожа - неровная, покрыта наростами, ранами. Глаз постоянно находился в движении, осматривая место крушения. Картакс склонился над лежащим на песке дымящимся телом наемника, ухватил его конечностью за ногу, затем распахнул пасть и швырнул его туда.

Острые как иглы зубы, сомкнулись. Раздался слабый крик, который тут же оборвался. Мутант двинулся к следующему трупу, легко находя их среди обломков.

В какой-то момент, он оказался совсем рядом с нами.

Эстер, вновь потянулась к своему браслету. Тому самому, что издавал ультразвуковые волны какой-то особой частоты... Активировала, замерла.

Я сомневался, что это крохотное устройство сможет как-то повлиять на такую махину.

Но оказалось, что все-таки подействовало. Картакс заурчал, зашипел. Принялся яростно метаться, разбрасывать конечностями обломки, но отлетев подальше, вдруг успокоился... Вскоре, он пропал из виду, отлетев куда-то влево. Выбираться из своего укрытия мы не собирались – слишком опасно.

Выждав минут десять, мы все-таки рискнули. Как только очередной порыв ветра сдул клубы черного дыма, мы увидели, как мутант гордо уходит в сторону заката...

- Катись отсюда! – процедил я, наблюдая за уродом.

- Выбрались... – Эстер подошла ближе, взяла меня за плечо. – Я уж думала все, пора себе могилу искать. Ты когда-нибудь такое дерьмо видел раньше?

- Нет. Да и те, кто с ним сталкивались, долго не прожили. «Альянс» много раз пытался поймать или обезвредить Картакса, но без толку. Лет восемь назад, Герцог дал указ, собрать большую группу штурмовиков и отправить их в пустыню, чтобы изловить коварного мутанта, который изредка нападал на караваны. Обратно никто не вернулся, хотя у них было много восстановленной военной техники, оружия и боезапаса.

Скорее всего, все они погибли, а разбитая колонна теперь просто ржавеет под палящим солнцем где-то в центре пустыни.

- Ну, раз наш план пошел в одно место... – вздохнула девушка. - Что будем делать? Дрезины не на ходу. Две сгорели, две сошли с рельс. Еще одна вроде цела, но путь перекрыт с обеих сторон.

- Ждать, – я посмотрел на небо. – Часа через полтора начнется закат.