Я стану Императором. Книга VII

Но если что-то случилось и с Кхарками, то тут действительно произошло что-то ужасное.

— Хорошо, посиди с Энгельсом в рубке.

Девочка кивнула, вытерла лапкой слезу и пошла к скучающему профессору.

Мы же перешли на линкор. Внутри он выглядел ненамного лучше, чем снаружи. Да, после того, как его отремонтировали, я уверен, что Дюрер навёл здесь порядки, и блестело всё почище, чем у кота яйца. Только сейчас часть проводки искрила. Я видел внутреннюю поверхность новых броневых плит, отличающихся по цвету, которые налепили совсем недавно, чтобы восстановить герметичность корабля.

Дюрер сам встречал меня в окружении офицеров. Старик ощутимо сдал. Остатки чёрных волос полностью поседели, он похудел ещё больше, лицо осунулось. И только глаза горели всё тем же задорным огнём настоящего бойца. Значит, не всё так плохо.

— Антон, — осторожно прошёл вперёд Дюрер, протянул ко мне руку и тут же отдёрнул, как будто боялся, что когда он до меня дотронется, я рассыплюсь.

— Не бойся, кэп! — улыбнулся я. — Я настоящий.

Сам сделал шаг вперёд и крепко обнял своего соратника.

— Мы вернулись, кэп! И вернулись с подарками.

— Это хорошо, Антон. Это очень хорошо! — кивнул он.

— Сколько времени прошло с нашего исчезновения? — задал я самый животрепещущий для меня вопрос.

— Десять месяцев и четырнадцать дней, — покачал головой он.

Я присвистнул, прикидывая. У нас там прошло не больше двух месяцев. Ну, учитывая разницу во времени от встречи с Серым, которая исчислялась тысячами, а то и больше лет, Серый осуществил перенос очень ювелирно.

— Извини, дела были, — сказал я.

— К Хаосу! Я рад, что ты жив! — он сбился и посмотрел на ребят. — Я рад, что вы все живы!

— Что случилось, адмирал?

— Пойдёмте в рубку.

Дюрер начал рассказ. После нашего исчезновения, помня о моей инструкции, корабль месяц ждал нас на месте сбора. После этого Смирнов хотел было штурмовать Систему, но Дюрер, всегда такой смелый и самоотверженный, проявил благоразумность.

— Шансов пробраться на планету было ноль.

И нет, здесь не подходила поговорка, что «мы попытались». Потому что после этой попытки, какой бы флот туда не послали, самовоспроизводящиеся корабли Механоидов покрошили бы всех. Тем более, что после сообщения, надежда-то у нас появилась! — невесело улыбнулся Дюрер.

— После сообщения? — нахмурился я.

И тут уж недоумённо посмотрел на меня адмирал.

— Ну да. Эрик, твоя Тень, послал сигнал, что вам удалось уйти.

— Эрик жив? — честно говоря, я даже не удивился.