Цепи Системы

Третьей проблемой из насущных оставался пистолет, спрятанный под мусорным баком. Оставлять его там — значит, почти наверняка потерять. По хорошему, надо пойти и забрать... Но очень уж боязно снова соваться в то место, где тебя уже один раз приняли, и где, вполне вероятно, до сих пор рыщут легавые. А может, даже устроили засаду. И это не говоря о том, что вернувшись назад, совершенно точно потеряю много времени.

Вопрос, стоит ли пытаться вызволить трофей, был на самом деле сложным. Я какое-то время терзался сомнениями, приводил сам себе аргументы «за» и «против», и в конце концов всё-таки решился сходить.

Победила жадность, да и мысль, что такими вещами не разбрасываются. В крайнем случае — просто сбегу через другое пространство. Одежду и обувь жалко, не аристократ ими разбрасываться, но за ночь уже столько раз с ними попрощался в своём воображении, что почти свыкся с этой мыслью. Да и всё равно, скорее всего, придётся избавляться от всего этого — штаны так точно испорчены.

Окончательно решившись на перекрёстке, где надо было поворачивать либо в ту сторону, либо в другую, я быстрым шагом направился обратно примерно по тому же маршруту, по которому ещё вместе спасались от погони.

Примерно — потому что не стал ломиться сквозь чужие сады и разного рода «тайные калитки», предпочитая всё это обходить.

Уже на ходу придумал, как узнать время. Просто активировал другое пространство и сделал нужный запрос, пользуясь своими честно оплаченными, пусть и за чужие кредиты, возможностями. Оказалось — на часах шесть пятьдесят.

Ещё были шансы успеть и домой, и потом на первую пару. Это воодушевило, и я зашагал с удвоенным энтузиазмом, заодно с интересом поглядывая по сторонам.

При взгляде через другое пространство всё вокруг преобразилось. Тёмный грязный переулок превратился в зажатый между двумя крепостными стенами древний тракт. Запели птички, фонари с разбитыми лампочками раскинули в стороны тонкие ветви, превратившись в деревья. Даже, кажется, выглянуло солнце, отсутствующее в «нормальном» мире.

Присутствовали и другие атрибуты «виртуальности». На стенах и прямо в воздухе мигали вездесущие рекламные объявления, а возле полупрозрачной арки посреди дороги подпрыгивали на месте низкорослые зелёные существа в набедренных повязках и с копьями в руках, приглашая пройти через мерцающий портал и запустить «игровой» сценарий со своим участием. Конечно же, я обошёл эту штуковину стороной, лишних кредитов и времени на все эти забавы у меня не было.