Игра богинь

Гадливое и до того сильное, что ни фига не переборешь, как ни старайся.

Совладать с ним у меня не вышло и теперь – в статусе монарха, и я готовился к самым чудовищным неприятностям.

А шагать навстречу злоключениям, конечно же, лучше со всем своим войском.

Только сейчас я понял, почему раньше сомневался: потух Родовой Очаг Заарр или нет? В глубине своих извилин я подозревал, что безумная графиня была не последней из своего рода, наверняка остался кто-то еще. И ЭТОТ кто-то прячется в имении и пугает всех, потому что боится и сам.

Ну, или сама. И это вполне объяснимо: когда ты остался один из семейства тебя вряд ли потянет на геройство. В таком положении инстинкт самосохранения главенствует и управляет каждым твоим шагом.

Разумеется, если речь не идет о кровной мести за родичей.

Владения благородного семейства Заарр ничем особенным не отличались от прочих: те же поля, луга, леса, реки, унылые деревушки с однообразными домишками.

Нам на пути так и не повстречалось ни одного тайного полигона, ни одного странного строения непонятного назначения, о которых людская молва твердила, не умолкая и расписывая во всех красках безумие бывшей хозяйки.

Тягостные чувства возникали лишь при виде безжизненных деревень, с будто бы вмиг опустевшими домами с пронзительно скрипящими на ветру ставнями.

Я даже немного разочаровался в своих интуитивных ощущениях: почему же тогда во мне так зудело? Всё вокруг – обычное и нет ни следа дьявольщины.

Но так продолжалось лишь до тех пор, пока мы не приблизились к усадьбе…

Родовой дом Заарр назывался Шкатулкой. Красивое и при кажущейся изящности довольно вместительное здание – с фасадом, украшенным сверкающей мозаикой, – внешне соответствовало названию, и не утратило привлекательности до этого дня.

Однако имелась одна особенность – внутрь усадьбы вело множество дверей. Я припомнил, что Пахом вскользь рассказывал мне о том, что Агата, оставшись одна из рода, мало времени проводила в имении, потому и перестала принимать гостей, причем перестроила первый этаж, чтобы проучить тех, кто заявится к ней без приглашения.

Так что, если ты дорожишь своей жизнью, то тебе необходимо абсолютно точно знать в какую из дверей следует входить.

Я подумал, что это в духе графини: сотворить из женской сокровищницы шкатулку с секретом. Но с таким секретом, который ни под каким предлогом не хочется вызнавать самостоятельно.