Геммы: Сингония

— Допросим ее и узнаем, что это было за животное!

«И чем это нам поможет?» — подумал Илай, но не желая расстраивать Норму, которая только-только приободрилась, вслух сказал:

— Отлично! Вот только есть у меня одна мыслишка… Идемте-ка отсюда, а то на нас уже точат вилы, — и он указал себе за плечо, где из-за угла сарайчика выглядывал уже не один, а два угрюмых мужика с садовыми инструментами наперевес.

Покинув территорию особняка, Илай заговорил вновь:

— Я все думаю, что свидетелей надо бы поискать не в доме, а вокруг него.

Ведь если поджигатель прокрался снаружи, то его мог кто-то видеть.

— Я думала, мы едем в трактир, — возразила Диана.

— Нет же, нужно отправляться к мистерике! И как можно скорее! — воскликнула Норма, с силой дергая себя за манжеты.

— Фундуку бы еще побегать, — пропыхтел Лес откуда-то снизу, вытаскивая дубовую щепу из густой шерсти, — а не то захиреет.

Спустя несколько минут горячего спора было решено разделиться. Лес и Илай отправятся на поиски зевак, которые, по слухам, страсть как любят глазеть на пожары, а девушки навестят мистерику, посвященную в секрет барона и его мифического питомца.

Так даже лучше: они ее не спугнут, может даже, расположат к себе — химера их разберет, этих чароплетов, на что они способны с перепугу.

А после все, конечно же, встретятся в «Поющем осле», потому как пустое брюхо голове не товарищ.

***

По названному адресу обнаружилась небольшая лавочка со входом, украшенным еловыми веточками и негаснущими крохотными огоньками среди иголок.

В поднявшемся морозном тумане дверца манила и в то же время пугала своей нездешностью. Дверь оказалась не открыта, и им пришлось стучать молоточком в форме миниатюрной руки по латунной табличке. Через несколько минут дрогнула плотная белая занавеска, еще через пару на пол-ладони приоткрылась дверь.

— Что вам угодно, сударыни? — прошелестел женский голос, сухой, как осенние листья.

Диана раздула ноздри чуть вздернутого носа и прищурилась.

Норма поспешила откинуть плащ и повернуться к щели плечом, чтобы продемонстрировать хозяйке лавки вышитый шеврон:

— Госпожа Дольска, мы представляем сыскное управление Вотры. Этой ночью произошел поджог, и мы надеемся, что ваши знания помогут поймать злоумышленника.

— Я ничего дурного не делала, — прошептали еще тише, щель между дверью и косяком стала еще чуть уже.

Норма моргнула.