Иная судьба. Книга 1

Ну, куда смогла, туда и дотянулась. И замерла. Что сейчас будет?

На удивление мягкое крыло погладило её по голове.

«С-с-спасибо, детёныш-ш-ш. Я благодарен тебе от вс-с-сего с-с-сердца».

Марта разочарованно вздохнула и пошла переодеваться. Не помогло. Жаль.

Дракон, поначалу старательно прижмурившийся, как и обещал, открыл один глаз и с нежностью наблюдал за маленькой фигуркой, путающейся в длинном платье. Ах, ему бы человеческие руки, он бы с удовольствием помог… Впрочем, не надо пугать этого ребёнка, к тому же, на ней уже есть мужской запах, хоть и совсем лёгкий…

Запах… Он сильнее втянул в себя воздух.

Чей на ней запах? Что-то знакомое…

– Вы подглядывали! – воскликнула Марта. – Ваша светлость, как не стыдно!

«Арман», – медленно сказал он, пропустив мимо ушей её возмущённый вопль. – «Меня зовут Арман. Понимаеш-ш-шь? Я вс-с-спомнил, по крайней мере, одно из с-с-своих имён».

Сперва Марта не поняла, но потом захлопала в ладоши.

– Правда? Ну вот, я же знала, что поцелуй поможет! А ещё, ещё что-нибудь?

«А тебя как з-с-с-совут? И кто ты такая? Как здес-с-сь очутилас-с-сь?»

– Я Марта, Марта!

«Прос-с-сто Марта?»

– Просто Марта, а что ещё? Главное, что вы всё вспомнили!

«Что ты, детёныш-ш-ш… пока только с-с-собственное имя… Но будем надеятьс-с-ся, что это первая лас-с-сточка.

Марта, да? Арман – Марта… Ты з-с-с-саметила? Наш-ш-ши имена с-с-состоят почти из одних и тех же з-с-с-свуков, только перес-с-ставленых мес-с-стами. Как же это наз-с-с-сывалось у придворных поэтов?.. Впрочем, это пока пус-с-стое. Пос-с-сле подумаю. Расскажи о себе, Марта».

– Да что рассказывать… А это вам поможет, ваша светлость?

«Без-с-с-сусловно… Говори, что хочеш-ш-шь. Я буду с-с-слушать – а моя память с-с-сама вытащит знакомые понятия и запус-с-стит механиз-с-с-см восстановления, по асс-социации…»

– Вот как вы умно и красиво говорите, – огорчилась Марта. – А у меня так не получается, хоть и надо бы…

«З-с-с-сачем тебе? Впрочем, давай, рассказ-с-с-сывай с самого начала…»

Марта, вздохнув, уселась на знакомый пенёк.

Словно прилежная ученица в воскресной школе, разгладила на коленях юбку. И… сама не заметила, как выложила дракону Арману всю свою вроде бы бесхитростную историю. Он не перебил ни разу.

«Хм-м-м… Вот как…»

И надолго задумался. Наконец, посмотрел на розовеющее закатом небо и прервал молчание.

«А ведь тебя с-с-скоро хватятс-с-ся, детёныш-ш-ш… Иди-ка домой. Маркиз-с-с-с проводит. С-с-спасибо. Теперь я буду думать, долго и много думать».